內容試閱
施與受的原則跟外交原則一樣──務必給一拿十。
──作家暨幽默大師馬克．吐溫
故事要從矽谷說起，在一個陽光燦爛的週六早晨，兩位以女兒為傲的父親在一個足球場旁認識了。他們年幼的女兒正一起踢足球，兩人站在場邊看，沒過多久，他們就扯開話匣子聊起工作的事。兩個男人之中個頭比較高的是丹尼．夏德爾，他是創業家，開過好幾家公司，待過網景、摩托羅拉和亞馬遜等企業。他神色緊繃，留著一頭深棕色的頭髮，而一聊起商場的事便沒完沒了。夏德爾創辦第一家公司時年近四十，因此他老愛戲稱自己是「網路業的老頭」。他熱愛創業，此時正準備創辦第四家公司。
夏德爾很快便對另一位爸爸起了好感。這位女兒朋友的父親名叫大衛．霍尼克，他的工作正好就是出錢投資企業。霍尼克身高約莫一百六十公分出頭，頭髮也是深褐色，臉上戴著眼鏡，蓄著山羊鬍。霍尼克是個興趣廣泛的人：他收藏許多版本的《愛麗絲夢遊仙境》；大學時，他「創造」了自己的主修學位「電腦音樂」，修過許多音樂史、物理學、電腦工程及聲學的課程，大學畢業後又攻讀犯罪學碩士學位，另外還拿了個法律學位。出社會後，他在律師事務所沒日沒夜工作了一陣子後轉戰一家創業投資公司，展開創投生涯。過去十年來，有無數創業家向他提案，而他的工作便是判斷這些新公司是否值得投資。
小朋友的足球賽中場休息，這時夏德爾轉過頭去對霍尼克說：「我最近正在創業，想跟你提個案，你有沒有興趣？」霍尼克專精的正是網路公司，因此在夏德爾眼中他是理想的金主，若事情談得成，這將是雙贏局面。大多數向創投公司提案的創業家都是初試啼聲，缺乏成功的創業經驗，而相較之下，夏德爾算是創業家裡的績優股，而且他不只成功過，還成功過兩次。一九九九年，他創辦的第一家公司「接受網站」（Accept.com）以一億七千五百萬美元的高價賣給亞馬遜，二○○七年，他的第二家公司「好科技」（Good Technology）更被摩托羅拉以五億美元的天價買下。他戰績非凡，霍尼克自然對他的提案很感興趣。
幾天後，夏德爾便驅車前往霍尼克的辦公室，向他介紹自己最新的創業計畫。在美國，有近四分之一的人因為沒有銀行帳戶和信用卡而無法上網購物，而夏德爾的創業點子正是要針對這個問題，提供一個創新的解決方案。霍尼克是頭幾個聽到這份提案的投資人，而他對夏德爾的創業點子一見傾心，不到一週後，他便找來合夥人，一起把投資條件清單放在夏德爾面前──他決定投資夏德爾的公司。
雖然霍尼克迅速展現誠意，但夏德爾這尊大佛可不好請，因為以他在業界的名氣，加上這個令人心動的創業計畫，想投資的金主想必不少，這些霍尼克都心知肚明。霍尼克解釋：「常常很多創業家都有不只一家創投想投資，我們常要跟美國許多一流的創投公司競爭，想辦法說服創業家我們為什麼比其他金主好。」
如果霍尼克想快點敲定這筆投資案，最好的做法應該是給夏德爾一個期限，催促他盡快做出決定，只要霍尼克和合夥人提供的條件夠吸引人，又把期限訂得很短，夏德爾沒時間向其他投資公司提案，很可能就會跟他們簽約。不少風險投資公司都喜歡用這種策略來增加贏面。
但霍尼克不但沒給夏德爾訂期限，他根本是鼓勵夏德爾再多比較幾家。霍尼克認為創業家選擇投資人需要時間，因此他的原則是絕不催促。他說：「希望你慢慢考慮，好好決定。」雖然他也希望自己雀屏中選，但他把夏德爾的利益放在自己的利益之前，讓夏德爾慢慢評估。
夏德爾確實照做了：接下來幾週，他果真去向其他創投公司提案。但在這期間，霍尼克也想確保自己勝券在握，因此他把他最寶貴的資源寄給夏德爾：那是一份名單，上面有四十位願意替他背書的推薦人，能證明他是優質的投資人。霍尼克曉得創業家選投資人的標準跟一般人選理財顧問時差不多：他們想找的是有能力又可靠的人。創業家跟投資人簽約後，投資人會加入公司董事會，提供公司營運的專業建議，而霍尼克列出的這些推薦人，是他這十幾年創投生涯中流血流汗、扶起多少創業家才累積出來的，他確定這些人願意替他的才幹和人品背書。
幾週後，霍尼克接到一通電話。打來的是夏德爾，他要告訴霍尼克他的決定。
他說：「對不起，我決定跟另一家創投公司簽約。」
對方提出的財務條件跟霍尼克幾乎相同，所以照理說霍尼克列出的四十位推薦人應該讓他占上風才是，而且夏德爾的確找那些推薦人聊過，他也很清楚霍尼克是個好人。
然而這案子之所以吹了，正是因為霍尼克人太好。原來夏德爾擔心霍尼克只會一味鼓勵他，鞭策力不足，他怕霍尼克不夠強悍，沒辦法幫助他經營成功的事業，而他選擇的那位投資人在業界則是出了名的好手，擅長砥礪創業家，鞭策他們前進，因此夏德爾才會變心，他的想法是：「我應該找會挑戰我的人加入董事會，霍尼克太和藹可親了，沒辦法想像他當董事的樣子。」夏德爾在電話中向霍尼克解釋：「我的感性叫我選你們，理性卻叫我選他們，最後我決定聽從理性。」
霍尼克簡直晴天霹靂，他開始在心裡放馬後砲：「我是傻子嗎？要是我逼他快點簽約，他說不定就簽了。可是我花了十年累積到今天的名聲，就是想避免這種事啊，到底為什麼會這樣？」
大衛．霍尼克學到了昂貴的一課：人善被狗欺。
但真是如此嗎？
