我以為都是我的錯：那些在親密關係中無所不在的情感操縱

第一章 什麼是「煤氣燈效應」？

凱蒂是個和善開朗的人，她走在路上時總會對每個人微笑，她是個業務，也就是說她經常跟不同的人聊天，她也熱愛這麼做。這位外表迷人的女性已經快滿三十歲了，她花了好一段時間約會，才終於跟現任男友布萊恩穩定交往。
布萊恩很討人喜歡，他充滿保護慾而且體貼，不過同時也滿懷焦慮與恐懼，對所有剛認識的人都抱持戒心。他們倆如果一起出門散步，凱蒂會表現得外向健談，很容易跟路人聊起來，無論是停下來問路的先生，或者牽著狗走過他們眼前的小姐。不過布萊恩卻不停批評，她難道看不出來大家都在笑她嗎？她以為他們喜歡這些閒聊，但他們其實都在翻白眼，不知道她為什麼講個不停。至於跟他們問路的先生，只是想要追她，她真該看看自己轉身的時候，對方不懷好意的眼神。再說，她這麼做真的很不尊重他這個男友，她跟每個路過的男人眉來眼去的，有沒有想過他做何感想？
起初凱蒂對男友的抱怨一笑置之，她告訴他，自己這輩子都是這樣，而且她很喜歡當個親切友善的人。但聽了數週持續不斷的抱怨之後，她開始懷疑自己，或許大家真的在笑她，也不懷好意地瞄她；或許她真的在賣弄風情，還讓她的男友難堪，這麼對待愛她的男人真是糟糕！
到了後來，當凱蒂走在街上，她無法決定該如何表現。她不想放棄自己待人處事的方式，她想表現得溫暖友善，可是這下子，只要她對陌生人微笑，她就忍不住想像布萊恩會怎麼想。

麗茲擔任一間大型廣告公司的高階經理，她是個四十好幾的時髦女性，結婚二十年，沒有小孩，夫妻關係十分穩定，她非常認真工作，格外努力地投注於自己的事業，終於得到今天的地位。她幾乎快要達成自己的目標，有望接管公司在紐約的辦公室。
然後有個人在最後一刻接下了職務，麗茲嚥下自己的驕傲，盡力提供對方所需的協助。一開始，新任的老闆看似迷人且滿心感激，但麗茲很快就注意到自己被排除在重大決策之外，也沒人邀請她參加重要會議。她聽到傳言，有人告訴客戶她不想接他們的工作，建議客戶可以改找她的新老闆。她跟同事抱怨這件事，他們卻困惑地看著她，「可是他總是把妳捧上天。」他們強調著。「要是他打算弄走妳，他幹嘛說那些好話？」
麗茲最後總算跟她老闆當面對質，他舌粲蓮花地解釋了每個狀況。「好囉。」這場會議的結尾，他和藹地說道。「我認為妳對於一切太敏感了，或許可以算是有點疑神疑鬼，妳要休息幾天放鬆一下嗎？」
麗茲感覺自己完全無能為力，她很清楚有人蓄意針對她，可是為什麼只有她這麼想？

米契爾是二十幾歲的研究生，他希望能成為電子工程師，他身材高高瘦瘦，個性有點害羞，花了很多時間尋覓適合的女性，目前剛開始跟某個他真的很喜歡的人出門約會。有一天，他女友溫和地點出米契爾仍然穿得像個小男孩，米契爾覺得非常尷尬，但他了解她的意思，所以去了趟附近的百貨公司，請私人購物專家幫他挑了全套的衣服，這些服裝讓他覺得自己很不一樣，老練世故、充滿魅力。搭公車回家的路上，他很享受女士們投來的讚賞目光。
可是等他穿著一身新行頭來到父母家吃週日晚餐時，他的母親卻爆笑。「哦，米契爾，這身打扮完全不適合你，你看起來好可笑。」她說道。「拜託你！親愛的，下回你去購物時，讓我幫幫你。」米契爾覺得很受傷，並要求母親道歉，她卻憂傷地搖搖頭。「我只是試著幫忙。」她說道。「我倒希望你能向我道歉，因為你用那種口氣跟我講話。」
米契爾有點糊塗了，他喜歡自己的新衣服，但或許他的確看起來很可笑，此外，他真的對母親很無禮嗎？

了解「煤氣燈效應」

凱蒂、麗茲和米契爾有一個共同點：他們都承受「煤氣燈效應」的折磨。「煤氣燈效應」是兩人互動關係的結果：一位操縱者，他需要知道自己是對的，才能保護他的自覺，並保有對世界的掌控力；以及一名被操縱者，他會將對方理想化，允許操縱者來定義他……more