內容試閱
小時候，我用盡全力，就是要離開皇后區那個地獄般的狹小公寓，然後我上了大學，讀了法學院，成為紐約市史上最年輕的新聞媒體秘書，在九一一恐怖攻擊中，我與朱利安尼市長一起協助民眾。之後我擔任世貿中心重建工程的營運長，又成為美式足球紐約噴射機隊（Jets）業務營運執行副總裁、邁阿密海豚隊（Dolphins）副主席和RSE創投公司的聯合創辦人。
我一直覺得自己可以投身商界，但我發現自己在出乎意料的領域也能成功，從出現在《創智贏家》到主持自己的試播節目，再成為哈佛商學院熱門課程的高階主管教師。我見過三十年來每一任的美國總統，最近還得到教宗方濟各私下召見，因為我們都熱衷於促進人權。
但我也經歷過大大小小的失敗。我本來設想能以意氣風發的故事來揭開這本書的序幕：也就是在二○二○年秋天，我站在紐約證券交易所的講台，仰望飄揚的鮮橙色旗幟，上面印的標誌是我在經濟動盪下創立的新上市公司。我籌集二億六百萬美元，成立「全通路收購公司」（Omnichannel Acquisition Corp.），公司旨在發掘、併購極具潛力的消費電商，讓公司不斷壯大。為了實現這個目標，我組建由消費產業巨頭組成的董事會，日以繼夜地工作了好幾個月，除了得同時兼顧我的其他工作之外，還承受許多意想不到的壓力。我在紐約證交所敲鐘，CNBC（全國廣播公司商業頻道）也進行現場直播，結果隔天我就染上新冠肺炎和雙側性肺炎，當時疫苗甚至連個影子都沒有。
在我付出更多努力的一年半之後，就在我準備幫金恩保險公司（Kin Insurance）上市掛牌時，這筆生意失敗了。我可以把責任歸咎於經濟環境（通膨飆升、高成長股票大跌、公司最大的競爭對手〔也是比較點〕轟然倒下，整個保險科技產業因此蒙上一層陰影），但歸根究柢就是我失敗了。
我大可休養一番，重振旗鼓，決定只做必勝的安全專案。但我卻反其道而行，我選擇提高風險，離開《創智贏家》，冒險主持自己的節目，推出元宇宙基金，還寫了這本書。我的理念讓我相信，「全通路收購公司」的失敗是為了帶來更好的結果，所以我繼續努力，追尋更多自由和更大的自主權。我放棄海豚隊的職位，辭去好幾個董事會的職務，繼續更大規模地破釜沉舟，以尋求更高的回報。
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這不僅是我的故事，每個故事都是這樣，這就是歷史。多數人以為，破釜沉舟的致勝策略出自西班牙征服者艾爾南．科爾特斯，他在一五一九年從古巴航行到墨西哥的猶加敦海岸，試圖征服阿茲特克人。但事實上，科爾特斯只是個滅絕種族的惡棍，可能一艘船也沒燒過。
真正功不可沒的人是孫子。他的著作影響了領袖人物千百年，他強調只要存有可能，就要以和平為重，並且將準備工作視為成功的最重要因素。孫子主張保持靈活的重要，這不僅是戰場上致勝的關鍵，也是董事會成敗的關鍵。
孫子的教誨啟發後世的戰士，包括凱撒大帝，他率軍從羅馬航行到愛爾蘭，準備征服英格蘭。船隻抵達岸邊時，他和部下看到敵軍人數更多，他們大可撤退。但凱撒決心完成任務，他想讓戰士以及即將面對的敵人知道，他們不考慮撤退，這一仗非得打個你死我活。「燒掉所有船！」凱撒一下令，他們就再也沒有回頭路。
更近代的案例是二○二二年，烏克蘭喜劇演員出身的總統弗拉基米爾．澤倫斯基（Volodymyr Zelensky）遭到俄羅斯敵軍包圍，美國提議協助撤離。整個自由世界都認為，烏克蘭不可能挺過俄羅斯入侵，如果澤倫斯基不盡快放棄基輔，那就死定了。但是烏克蘭總統在廣播中拒絕美國總統拜登（Joe Biden）的提議，證明自己攻讀過歷史與心理學。他說：「戰場在這裡，我需要的是彈藥，不是逃跑。」
澤倫斯基向對手俄羅斯和全世界表明，他已經自斷後路。他破釜沉舟，準備一決生死。事實證明，他堅定的反抗態度具有感染力，他就用這幾句話激勵了烏克蘭全國上下，最後還打動北約，一起對抗俄羅斯。
當年紐約噴射機隊經歷二連敗，打入二○一○／二○一一季後賽的希望迅速煙消雲散，當時我和他們一起住在匹茲堡的飯店，擅長激勵人心的總教練雷克斯．萊恩（Rex Ryan）為了喚醒球員內心深處的渴望，講得慷慨激昂。雷克斯滿臉通紅，聲音嘶啞地分享孫子的智慧，兩頰也隨著每個字抖動。就像《紐約時報》後來的報導所述，「『他們燒了自己的船！』（雷克斯）大喊，『我只要求你們給我七週！』」
「噴射機隊的球員熱血沸騰地走出宴會廳，」《紐約時報》寫道，「有幾個球員說，他們當晚徹夜難眠。後來噴射機隊打敗鋼人隊（Steelers），是他們本賽季的精采凱旋之役。」
那一刻令人激動。我真心相信，「破釜沉舟」的比喻觸動球員內心的開關，激發他們也不自知的更深層潛能。此後我就忘不了那句話，因為我深知，早在我明白如何言喻之前，我的決策就遵循這個信念。
我不像孫子，我從未上過沙場，也不像身陷重圍的澤倫斯基，必須對抗敵人捍衛民主；但我的人生一路走來，卻有數次情勢險峻，危急不亞於戰爭。我不只在赤貧中長大，童年過得毫無指望。獨自撫養四個兒子的母親病入膏肓，在我眼前日漸衰弱，我才二十六歲，她就撒手人寰。我要像鄰里多數孩子一般淪落是很容易的，他們吸毒、坐牢、一事無成，很多人甚至早早過世。我的天賦在於我看到另一條路，也選擇踏上那條路。
我人生中所有成就，都要歸功於我在辛苦的高中歲月中就明白的事，救兵永遠不會來，宇宙也不欠我。人生只有一次，沒有人會幫我指引方向。
我在我投資的每個企業和我認識的每個成功人士身上，都看到這種行為模式。他們明白一切都得靠自己，別人做什麼不重要，甚至別人怎麼想也無關緊要。我將在接下來的章節討論，「相信自己的直覺並付諸行動」有多重要。人們的夢想會夭折，多半是因為猶豫不決，而不是迅速行動。當你躊躇不前；當你拐彎抹角；當你把注意力分散在實踐目標，和建立自以為需要的安全網之間，都讓人不得不問：你還在等什麼？
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科學也證明了這一點。已知的研究結果教人不得不相信，備用方案會阻礙我們邁向成功，選擇太多反而讓我們動彈不得。
不確定自己採取的行動是否正確、時機是否恰當，或幻想身邊所有人早就想過你的好點子，這些都無所謂，但如果你懷抱這些疑慮，我保證你只會自毀前程。要訓練自己的心智在得到充分證據之前，或在直覺和數據的間隙之間把握機會，才能成功引爆潮流。學習自信地「破釜沉舟」，燒掉有害的「B計畫」，就能縮短思前想後與付諸行動之間的延宕，得到莫大回報。
