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37 肚子裡的釀酒廠
慕尼黑啤酒節大桶啤酒把遊客灌得酩酊大醉的情形，也發生在一個美國人身上。不同的是，他堅持什麼事也沒做，一滴酒也沒沾，就醉醺醺了。他的醫生不相信他的鬼話──這可犯了大錯！
有一個六十一歲的病人到賈思丁‧麥克卡瑟（Justin McCarthy）的診所求診，他表示五年來身體一直有狀況。二○○四年他因為腳傷開刀，當時有服用抗生素，之後就開始有一連串詭異的症狀出現──只要喝兩杯啤酒就會酩酊大醉。
兩杯啤酒？慕尼黑啤酒節的兩杯是整整兩公升，但是病患堅持他有時候一滴酒也沒喝，卻還是醉醺醺的。病患的太太是護士，她開始記錄先生喝醉的時刻。為了佐證她的主觀印象，他還買了酒測機，也就是美國警察臨檢時用的儀器。
血液中的酒精濃度超過千分之三
酒測儀經常測到病患血液中的酒精濃度為千分之三點三到四之間，而病患和他太太都無法解釋這麼高的酒測值。偶爾她先生會吃點含酒精的東西，例如包酒的巧克力，但是這也無法解釋他的酒精濃度會高出禁止駕駛的界限。從病患太太的紀錄看來，如果病患之前少吃一餐、做運動，或前晚喝了酒，酒醉的情況就會出現，測試酒精濃度也可以證實。39
患者醉生夢死的症狀一年比一年糟。二○○九年十一月，患者被送到醫院急診，那天他並沒有喝酒，但是血液中的酒精濃度卻高達千分之三點七。醫生將他留院觀察二十四小時，把他當成酒精中毒的病患治療，完全不相信他說沒喝酒的事實，反而認為他跟其他酒鬼一樣，是偷偷喝酒的。
腸道搜尋
隔年一月，消化科醫生麥克卡瑟徹底檢查病患的腸胃，發現除了他的酒精問題，病患的血壓和血脂都過高。病患並不記得自己有腸胃問題，但是醫生認為他的酒精問題應該和腸胃有關，除非他真的偷偷酗酒。
測試不同醣類的消化功能並沒有發現異常，麥克卡瑟醫生還做了腸道內視鏡，利用鏡頭仔細檢查病患的腸道。最後，他果然找到了日後解謎的關鍵──病患的胃裡有幽門螺旋桿菌，這種細菌會造成胃潰瘍。更刺激的是，醫生竟然在病患的糞便檢體裡發現釀酒酵母（Saccharomyces cerevisiae）。
糞便裡的啤酒酵母
這種酵母，正如拉丁字源所示，是用來烘焙、發酵啤酒用的。難道這酵母是酒精問題的罪魁禍首？
二○一○年四月，病患住院觀察二十四小時。住院期間，醫生檢查他是否有帶酒，並且不讓他接見訪客。他整天吃葡萄糖或含糖豐富的食物，因為糖需要酵母才能產生酒精。實驗進行期間，醫生每兩個小時測量一次病患的血液酒精濃度，每四小時量一次血糖濃度。德州官方也派員實施酒測。下午時，血液酒精濃度上升到每一百CC一百二十毫克，呼氣酒精濃度為千分之一點二。
病患的體內釀酒廠
真相終於大白！醫療團隊的診斷為：自動釀酒綜合症（Auto-Brewery Syndrome），或稱腸道發酵綜合症（Gut Fermentation Syndrome）。這個病名聽起來像個低級笑話，實際上真的可以在醫學文獻裡找到一些病例報導。這種病人的體內有過多酵母，將食物發酵成乙醇。日本醫學界在七○年代就曾報告過類似案例，病例一為十三歲的小女孩，另一個則是三歲小女孩，兩人都有腸道畸形的問題。
醫生先使用抗真菌藥劑氟康唑（Fluconazol）治療這名德州的病患，接著使用制霉菌素治療。為了使病患的腸道菌群恢復正常，醫生還開了益生菌。治療期間他必須避免攝取糖分，也不能喝酒。
酒測濃度零
醫生的療法果然有效控制了體內酒精成分──連續十週，病人的酒測濃度皆為零。接下來的糞便檢查也沒有發現酵母，醫生便針對胃部的幽門螺旋桿菌治療。
這種不尋常的疾病並不能被酒鬼拿來當藉口。這名德州病患受苦六年後，終於可以證明他沒有酗酒。這個病例也讓醫護人員上了一課，也就是即使覺得病人的診斷顯而易見，仍然必須傾聽病人的說詞。
