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接到利根川首相的電話後，龍崎一清依然保持著一貫的冷冽表情。
龍崎坐在位於老爺飯店七樓，可以近距離眺望國會議事堂的私人事務所的沙發上。不需要首相催促，他也很清楚地意識到，國民航空發生了航空史上最大的慘劇，遭到輿論嚴厲批判後，必須確立新體制，這也是國家的當務之急。
龍崎一清被稱為首相的『地下參謀』。戰爭時，他曾經是大本營的參謀。在戰敗的八月十五日傍晚，參謀總長命令他：『目前已經無法用電話和電報說服關東軍司令部了，你立刻做為大本營的特使，去向他們傳達聖旨。』他身負這項重大的任務，立刻搭軍機前往新京。結果，與五十萬名關東軍官兵一起淪為蘇聯軍的俘虜，承受了十一年殘酷的命運。
當他被釋放回國時，已經四十五歲了。靠著親戚的關係，進入一家資源開發公司工作，但他曾經在大本營當參謀的經歷使他受到賞識，因而受聘參與了日本進入經濟成長期時基本經濟方針的立案，同時還擔任政府諮詢機構的委員，再度從事與國家有關的職務。
尤其是利根川在組閣半年後，成立了臨時行政改革推動審議會，由日本經營者聯盟的會長擔任審議會長，龍崎被推選為會長助理，首相經常直接詢問他的意見，因此，他逐漸獲得了首相的『地下參謀』這個稱呼。
照理說，在戰敗時無法成功地將五十萬官兵帶回來的人，不應該繼續出現在政治舞台上，但是，當有人再三懇請他為了促進國力恢復，為國家盡一分力時，他終於忍不住動了心。不知不覺中，他已經成為了政治中樞的一分子。
當國民航空遭到全國民眾責難之際，利根川首相希望盡早為國民航空研擬安全對策，龍崎也有同感。
這十三年期間，國民航空總共發生了十一次事故。必須讓目前的經營團隊早日退居幕後，從財界尋找領導能力強的人接手，徹底掃除靠國家撐腰的鐵飯碗心態。
這個人選必須具備三個條件。首先，必須有強烈的使命感。第二，必須有經營重建的經驗，尤其必須對勞務方面十分精通。第三，年齡不能超過六十五歲，可以實際投入工作。要找到同時符合這三項條件的人並不是一件容易的事。
當今以高科技、理財為主流的財經界，在勞務、工會對策上具有優秀手腕的人才真是少之又少。接到首相的授意後，他經過千挑萬選，將目標鎖定在日本化成會長、東洋電工社長和五井船舶會長這三個人身上，尤其是五井船舶會長，更是重點人選。船與飛機雖然不同，但同樣都是運輸業，而且五井船舶會長與相關政府機構之間的關係也相當良好，因此龍崎力邀他擔任國民航空的社長。沒想到，竟然遭到他斷然拒絕。這三個人選都說，國民航空的工會組織四分五裂，勞務問題太棘手了。再加上對事故沒有責任的第三者要默默地向家屬道歉，有時候甚至要跪地賠罪，不僅太沒有道理，也顯得惺惺作態。
所以，龍崎目前中意的人物真的是最後的人選了。他很懊惱自己為什麼沒有早一點想到他。然而，對方是關西財界的人物，彼此素不相識──話雖如此，但是現在已經沒有時間請人居中牽線了。
龍崎考慮再三，最後下了決心，撥通了事先已經打聽到的那個人的電話。
然而，對方不在。
