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六點五十一分，搭上從調布車站出發前往新宿的通勤快車，第四節車廂靠門的地方是我的固定位置。
剛搬離市中心時，曾經挑戰剛好可以趕上上班時間的電車，但擁擠的程度徹底摧毀了我的戰鬥力，於是我決定與其因通勤讓自己有不愉快的回憶，還不如提前出門上班。
由於新家太遠，無法搭計程車回家，所以，無論如何都要趕搭末班車回家。既然無法加班到深夜，就只能早點上班加以彌補。
非假日的早晨簡直就像在打仗，起床後，穿衣服、化妝，帶里拉出門上廁所，五分鐘後回到家裡，餵牠吃完早餐，一邊忙來忙去，一邊喝完咖啡後立刻出門。里拉會在玄關送我出門，不過浩介還在睡夢中。
我一路衝到公車站，二月的早晨，天色還很暗，空氣都結冰了。
搭電車時，差不多每三次有一次可以坐到座位，只要晚一分鐘到月台上排隊，就會在搶座位大戰中落敗，一大清早就飽嚐挫折感，然後巴著好不容易搶到的吊環不放，思考今天一天的行程。
第一個走進編輯部後，立刻開始校對昨晚殘留的稿子、檢查電子郵件。十點參加編輯會議；中午跟拍關切外景攝影；下午察看即將進行採訪的店家、和造型師討論；傍晚，參加記者招待會和晚宴，招待各家服裝公司並和他們討論工作事宜；晚上十點，趕回編輯部寫稿，用電話和特約記者交涉；凌晨零點，衝向車站趕末班車。
《JoJo》編輯部的早晨。
『啊喲，神谷小姐，今天又是妳第一名。』
即使不用回頭，也可以知道是我的助理，進公司邁入第二年的多川奈津美出現了。
隨著『啪』一聲，辦公室的門打開了，接著飄來一陣混合了柑橘香的香水味和星巴克焦糖拿鐵的奇妙氣味。她語帶遺憾地說：『又被妳搶先了。』
她似乎覺得不該比上司晚到公司，所以努力和我爭奪第一名。但住在市中心的奈津美經常加班到凌晨，要做到這一點並不容易。
『太厲害了，妳到底幾點出門的？妳不是住得很遠嗎？我記得是西區的……好像是山梨……』
『是調布啦，已經告訴妳好幾次了。』
對在市中心住了二十四年的奈津美來說，調布似乎和山梨差不多，我以前也曾經因在澀谷區住了八年而引以為傲。
『對啊，車站離妳家很近嗎？』
『沒這回事，搭公車到車站要十五分鐘，從公車站走到我家要八分鐘。』
到最近的便利商店要走十分鐘，最近的自動販賣機也要走七分鐘，最近的商店是無人蔬菜店，走路也要三分鐘。
『哇噢，難道是……』
『沒錯，就是鄉下。』
我抓起辦公桌上堆積如山的稿子，毫不客氣地甩到奈津美面前。
『拿去！小奈，妳的校對漏洞百出，我已經幫妳改好了。』
奈津美接了過去，好像枯萎的花般垂頭喪氣。
『與其搶第一個到公司，還不如先學會做好完美的校對工作。』
不然每次都是我挨總編罵。這句話差點脫口而出，但還是忍住了，我沒時間、也沒精力抱怨。我轉身背對著奈津美，面對筆記型電腦。
螢幕畫面上是里拉的笑容，那張桌面照片幾乎和實物一樣大，每天一到公司打開電腦，或是外出回到辦公室，一看到牠，就會產生動力，『好，再加油一下。』
當然，狗不會笑，然而，不可思議的是，里拉會笑。當牠玩得很盡興、或是受到稱讚而洋洋得意時、或是看到我回家時，都會揚起嘴角展露笑容，褐色的眼睛發亮，炯炯有神，那是讓人看了很舒服的笑容。
辦公室的同事每次看我的螢幕，都會笑著說：『牠真的在笑耶。』奈津美在工作遇到瓶頸時，還會特地來『向里拉請安』。
『我雖然怕狗，但每次看到這張照片，就覺得精神百倍。里拉妹妹，你好！』
她每次都對著螢幕這麼說，然後回到自己的座位。
牠的笑容具有讓人平靜的力量，編輯部的十名員工都是女性，其中有八個人雖然想養寵物，卻無法飼養。所以，里拉可以輕鬆地安慰在這裡工作的人。
只有總編例外。
