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她仔細觀看大拇指，發現軟趴趴的指腹留下了點點紅色的齒痕。她慢慢地把拇指靠近鼻子，滿臉認真地聞起味道。
居然臭到讓她難以相信。
從那天起，鹿乃子就再也不吸拇指了。
不管怎麼罵、怎麼哄騙都堅決不肯放棄大拇指的鹿乃子，為什麼可以戒得這麼乾脆呢？怎麼也想不通的媽媽滿臉疑惑地詢問她理由。
「因為智慧開啟啦！媽媽。」
去年九月，鹿乃子一個人坐在庭院裡，玩「郊外茶會」。
鹿乃子家的庭院小而美，不到三坪大，面向茶室，這點跟一般人家的庭院不太一樣。去年過世的奶奶跟他們住在一起時，就是在這間茶室教茶道。
奶奶因病過世，親戚們在分她的遺物時，鹿乃子分到掛在茶室裡的掛軸。掛軸上有好幾朵雲，像橫躺的法國麵包軟綿綿地飄浮著。從雲間往下看，草地上插著好幾把大傘，一堆穿著古裝的人們正在野餐。他們鋪著野餐墊，盤坐在傘下，衣服下襬輕飄飄地垂落下來，長長的鬍子隨風飄揚，狗兒快樂地扭擺身體，飛也似的奔馳著，鹿乃子很喜歡看這樣的景色。
「大家是一起來遠足嗎？」鹿乃子吸著大拇指，抬頭看著掛軸。
「這是茶會的圖。」爸爸告訴鹿乃子。
「又沒有下雨，為什麼大家要撐傘呢？」
「那種傘就跟大遮陽傘一樣，是中國的傘，叫做唐傘。像這樣在野外開茶會，就叫做郊外茶會。」
鹿乃子「哦～」地點點頭。爸爸又順便教會她「一期一會」這句話，但是鹿乃子才剛聽完，就全都忘光光了，只記得「一期」（Ichigo）兩個字，因為發音跟草莓（Ichigo）一樣。
鹿乃子常常一個人在庭院裡玩。
看奶奶的掛軸看久了，鹿乃子突發奇想，想在庭院重現那樣的景色。她把土挖起來，堆成山丘，在挖成洞的地方蓄水做成水池，將牆角下的青苔移植到山丘上，在山丘頂上插著餐廳兒童餐用的傘，再讓兩個樂高積木的人偶坐在傘下，分別扮成主人與客人。茶杯是把積木人偶頭上的可拔式頭髮拔下來，倒過來使用。因為頭髮被拔掉，傘下就像坐著兩個頭頂光溜溜的和尚，別有一番趣味。狗就用現有的玄三郎充數，不過，比例跟其他東西差很多。
鹿乃子花了兩個小時，才完成「郊外茶會」的風景，很滿意地走到狗屋旁的水龍頭洗手。她想請媽媽用數位相機把背景有玄三郎在內的完美畫面拍下來，正要從茶室外廊叫媽媽時，遠處忽然雷聲大作。
鹿乃子慌忙繞到玄關，脫下鞋子，對著廚房大叫：
「媽媽，『不是虎豹的雨』要來了！」
媽媽說：「不好了！」趕緊跑到二樓收曬衣架上的衣服，把一堆毛巾、Ｔ恤披在鹿乃子的頭上和肩上，鹿乃子就在曬衣架跟客廳之間跑來跑去。
