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節目在觀眾的掌聲與歡呼聲中進入廣告時，我才一舉吐出了憋到現在的那口氣。「太精采了。」我咬了一口手中的仙貝，輕輕拍手鼓掌。
跟我一起坐在暖爐桌前看電視的父親也滿足地點著頭說：「太厲害了。」
母親跟平常一樣跑去洗澡了。她說對心臟不好，不敢看，節目一開始就逃之夭夭了。不過，也因為這樣，我和父親可以不用顧慮母親會不會聽見，自由自在地討論感想。
「浩介真行，先來張不對的牌，做得很漂亮。」
「那麼做，看起來就像一般的魔術表演，太不可思議了。那小子真的下過一番工夫，關鍵在於凡事都要適可而止。」薑是老的辣，父親發表他的深度觀察後，把話題轉向我說：「明天的事都準備好了嗎？」
「是的，都準備好了。」
「是嗎？」父親啃著下酒的魷魚絲，看著我的臉，感慨萬千地喃喃說著：「已經是高中生了啊！」
「是的，我是高中生了。」
就讀同國中的朋友每次來我家玩，都會好奇地問，為什麼我跟父母說話也要這麼正經八百？看起來可能真的很奇怪吧！可是問我為什麼，我也只能回答：「因為就是這樣的家。」朋友驚訝的表情，就跟至今以來被父親問過許多問題的我，映在鏡子裡的那張臉一樣；他們的表情，似乎還帶著「你在家果然也一樣古怪」的意味。我們住的不是什麼豪宅，也不是有錢人家，不管怎麼看，都是非常平凡、普通的家庭，看在同學眼裡，那樣的應對方式想必是很詭異的景象吧？但是，我真的只能說：「就是這樣的家。」
「我們也來試一下吧！」
父親將剛才小酌的燒酒杯斟到八分滿，接著把手伸向了暖爐桌角落的小花瓶。插在小花瓶裡的櫻花枝椏是母親從庭院剪下來的。父親用手指輕輕撥動枝椏，花瓣便紛紛飄落，父親拈起了一枚，在杯子上方鬆手。
「讓花瓣沉下去就贏了。」
父親說著，把表面漂浮著花瓣的杯子擺在我倆之間。
我們無聲地猜拳，我輸了，父親選擇後攻。
「喲，還真沉著呢！」
「小東西的難度很高哦！」
「絕不能被看扁了。」
我皺起鼻子，嚥下嘴裡咀嚼的仙貝，右手握起了拳頭。
左手放在杯子上方，調整呼吸後，鼻子「哼！」地大力吐出鼻息，同時鬆開緊握的右手。
然後，馬上確認杯子的狀況，結果粉紅色花瓣連動都沒動一下。
「真沒用。」
父親捲起雙手的袖子，同樣握起右手，把左手放在杯子上方。
瞬間他閉起眼睛，「喝啊！」一聲，放開了緊握的右手。
走廊盡頭傳來開門聲響，緊接著是母親的聲音，忽然，透明的燒酒宛若被母親的聲音觸動般，在杯子裡搖晃起來。
踩著走廊木板的聲音逐漸靠近，就在母親走進客廳時，杯子無法承受內部的搖晃，猝然傾倒。
「喂、喂！」母親慌忙跑過來，扯下了纏在頭上的毛巾，堵住流出來的燒酒。「怎麼醉成這樣？不准再喝了。」
擦乾桌子後，母親強行沒收了燒酒瓶，往廚房走去。
「彼此……都很慘呢！」母親的身影一消失，我就這麼嘟囔著。
「因為離開不念堂都三十年了。」
父親的話聽起來像在替自己找藉口，再加上被奪走燒酒的打擊，他顯得垂頭喪氣，拿起了一片仙貝。
「我連這麼近都做不到，哥哥卻能拿人當目標，做得那麼成功，太厲害了。」
「你從現在起好好努力就行了，浩介也不是一開始就這麼行。」
「不一樣，哥哥從以前就是天才。該怎麼說呢……天分不一樣，感覺他就像天生可以左右開弓那種人。」
「你不是說要跟哥哥一起當魔術師嗎？」
「那是小學時候的事了，現在即便有哥哥那樣的才能，我也不想當魔術師了。我才不要在電視螢幕上擺出那種耍帥的模樣。把『琵琶湖』三個字倒過來，寫成『KOWABY』的藝名，也俗得叫人想哭。我要是懵懵懂懂地就出道，還不知道會被強迫做些什麼呢！」
「可是好像很好賺呢！」
「錢非萬能。」
「聽說還可以常常和模特兒、明星聚會聯誼。」
「父親，從明天起我會發憤圖強，充實地度過高中生活，成為與哥哥並駕齊驅的魔術師。」
我隨便找些話搪塞時，母親端著托盤走回了客廳，上面有盛著糯米糰的盤子和茶壺。這回我挺直背脊，真心誠意地說：「父親、母親，至今以來的十五年間，萬分感謝你們的照顧。從明天起到畢業的三年間，我將在湖的對岸生活，請你們務必保重身體。不肖兒涼介會好好努力，絕對不辱湖西日出家的名聲。」
就這樣鄭重地完成了啟程前的告別。
「這是雀屏中選的日出家族人才有的榮譽，你就盡興地過吧！」
父親的表情分外嚴肅，拿起盤中的糯米糰子。
第二天，吃完早餐，我便揹起旅行袋，走向了公車站。庭院裡的櫻花越過樹叢籬笆，花瓣像雪花般紛紛揚揚地飄落在路上。我帶著幾分感傷，離開了長年居住的湖西，前往石走。
