內容試閱
三天後，書到了。
書名是「葫蘆的栽培與娛樂方式」，全書兩百四十九頁，是本大著作。開頭有全日本愛瓢會會長寫的「出版前言」，內容是：
「本書藉由大量的照片與插畫，說明栽培技術的神髓與瓢簞工藝的奧祕。只要實踐本書，相信初學者也可以在一到兩年內到達熟練者的境界。」
那當然要見識見識神髓與奧祕了。
對了，這個全日本愛瓢會，現在約有九百名會員，名譽總裁是堂堂秋篠宮文仁殿下。一年發行四本的過期會誌「愛瓢」，也跟書一起送來了幾本，我拿起平成二十年四月發行的「愛瓢」第六十四集來看。
裡面都是會員投稿的報導文章，卷首特集是「線刻瓶裝瓢做法」，一開始就介紹高難度的加工技術，我連漢字該從哪裡斷都不知道。再翻到下一頁，是連著三篇關於栽培難度極高的大葫蘆的報導。好玩的是，跟釣魚雜誌一樣，一定會在採收的大葫蘆照片旁，記載「腰身九十五公分」之類的具體數據。還有在「秋田 魁 新報」介紹過的，也是在會員自家中栽培出來的大葫蘆照片報導。把小孩子跟葫蘆排在一起，好像已經成了葫蘆界的絕對取景。當然，照片裡的葫蘆比小孩子大很多。接下來像是要拉回主題，有愛瓢會會長親自回答會員問卷調查問題的Ｑ＆Ａ單元。
問題 葫蘆表面的裝飾畫，要怎麼畫呢？我想請教顏料、畫法。
回答 我沒有繪畫天分，沒辦法教你，但是有機會的話，我會拜託擅長繪畫的人寫這樣的報導，刊登在會報上。
太過老實、簡潔的回答，打動了我的心。
後面有「努力中」單元，各都道府縣的分部長，都公布了拉新會員的實際目標人數。大部分的人都是「本年度大約二至三名」的保守目標，只有大分縣分部長是破天荒的目標值「二十名」，吸引了我的目光。大分到底發生了什麼事？那之後真的達到了目標嗎？我真的很想知道葫蘆在遙遠的九州地方的動向。
