至死方休

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納森‧魯賓因為鼓起勇氣而賠上性命──但並非那種得以獲頒勳章的戰場大勇，而是會讓人橫死街頭的一時之勇。

他一大早便出門，一年五十週、一週六天，天天如此。他早餐吃得很節制，對一個矮小略胖、想在不惑之年保持身材的人來說，份量恰到好處。他的房子坐落湖畔，出門前得先走過一條又一條鋪上地毯的走廊，對一個一年工作三百天、日進一千美元的人而言，氣派得恰到好處。他按下車庫門的按鈕，手一轉，昂貴進口車的引擎頓時發動。他把ＣＤ放進音響，倒車進入砂石車道，腳踩了一下煞車，換了檔，再往油門上一踏，便步上人生最後一段短程路途，時間是星期一早上六點四十九分。

途中只有一個紅綠燈，而且剛好閃著綠燈，結果種下他喪命的前因。也就是說，當他把車開進辦公大樓後方的僻靜車位時，巴哈Ｂ小調賦格前的序曲還剩三十八秒才結束，於是他坐在車內，聽完曲末那記澎湃的管風琴聲。也就是說，他下車時，看到三個男子靠得很近，不禁懷疑起他們有什麼企圖，所以看了他們一眼，見到三個人將目光移開，然後有如舞者或軍人般，踩著整齊一致的步伐走向另一頭。他轉身走向大樓，突然又停下腳步，回頭一看，只見那三人正在他的車旁想辦法要把車門打開。

『喂！』他叫了一聲。

這短短一聲放諸四海皆然，語調中有震驚、有憤怒、有責難。一種認真單純的老百姓碰到壞事時直覺會發出的聲音，一種認真單純的老百姓會因此送命的聲音。他不自覺地往回走，雖然面臨一對三的局面，但他是有理的一方，心頭這麼一想，他便理直氣壯起來，同時也更有自信。他大步往回走，心中怒氣騰騰，覺得自己身強體健，有辦法鎮住對方。

但這些都只是幻覺，像他這樣個性溫和、住在郊區高級住宅的人，肯定沒辦法控制眼前的局面。他雖然健壯，但那只是健身房鍛鍊出的體格罷了，派不上什麼用場。第一拳重重揮了過來，扯裂了他結實的腹肌，揍得他頭往前低下……more