內容試閱
『如果是的話就傷腦筋了，死掉的人是要從何找起啊？』
『如果不是死掉的話，會不會是跑去美國啦？』
如果是那樣的話，倒可以向佐久良且二申請一筆經費，假找人之名，行美國旅遊之實，不過這當然是開玩笑的，我可沒有那麼強的行動力。
我拿出了小型的公事包。這是我還在上一家公司的時候買的，想說以後在工作上也可以用，所以就一直留了下來，一直到剛才都還放在我的腳邊。深咖啡色的真皮材質，雖然不到可以拿出來到處向人炫耀的名牌，但也還算是小有價值。我把明信片從裡頭拿了出來。
『……可惜都猜錯了。這是她前幾天才寄給家人的明信片。』
然而，小梓只是看了一眼。
『你敢保證這一定是本人寫的嗎？』
基於這麼多年的相處經驗，我知道小梓並不是因為對我的工作很感興趣才問我的。假設今天換成是天氣的話題，她還是可以跟我聊得很起勁的。所以我只是揮了揮手中的明信片。
『是不是一定我是不敢保證啦！只是筆跡好像真的是她本人的。』
『這樣啊……啊！歡迎光臨。』
有客人進來了，小梓立刻換上營業用的語氣。剛才一直靜靜聽著我們談話的友春也轉過頭去跟客人打招呼。我正要把明信片收起來的時候，卻發現了一個奇怪的地方。
剛才佐久良且二拿給我看的時候，我只注意到郵戳的部分。可是現在再仔細一看，腦海中馬上就浮現出一個再自然不過的疑問──
明信片上的字全都是手寫的，分別是郵遞區號、地址、收件人姓名、寄件人姓名。而且應該全都是用同一枝筆寫到底的。從外行人的角度來看，所有的筆跡也都一樣。就算把明信片翻來覆去，從不同的角度來看，也看不出來有什麼特別的機關。
地址上既沒有寫縣名也沒有寫郡名鐁，就只寫了『小伏町谷中』。那是因為她覺得只要寫上正確的郵遞區號就可以寄到呢？還是因為她覺得小伏町就在八保市的隔壁所以省略呢？不管是哪一個原因，這種省略法通常都是只有當地居民才會做的事。
桐子曾經和父母一起住在八保市，也常常去小伏町的爺爺奶奶家玩。換句話說，雖然中間有段空白，但佐久良桐子依舊可以算是當地居民，所以她寫的地址會出現這種省略，也沒什麼特別不可思議的地方。
我想不透的是，她為什麼要寄明信片給爺爺奶奶？而且還是一張什麼東西都沒寫的東京鐵塔明信片。她從八保市寄出這張明信片，到底想要表達什麼呢？
我想這跟桐子現在人在哪裡，應該多多少少會有一點關係吧！
如果可以的話，我真希望這兩件事情是沒有關係的。事實上已經失蹤的桐子如果再被捲進什麼事件裡，那可就太複雜了，我會很困擾的。
裡裡外外都沒有任何訊息，到底是表示這張明信片本來就沒有其他的意義？還是說，對於桐子和她的爺爺奶奶來說，東京鐵塔象徵著什麼外人所不知道的秘密呢？
花了好多時間細細品嘗的咖啡終於也見底了。我站起來，拿起帳單到櫃臺結帳，友春已經代替小梓站在那裡等我了，還不好意思地跟我說了聲『謝謝惠顧』。
4
回到事務所之後，我草草地把辦公室收拾了一下，就站到窗邊，眺望著黃昏的街道。
這條街位於高處，四周圍都是山坡地。幾十年前的林業政策把這一帶的樹木全都改種成杉樹，卻也因此讓這片山地變得死板板地缺乏變化。現在，這些山就把夕陽遮住了，所以即使是在比地平線還要高上許多的位置，還是看不到夕陽。我望著眼前的景色，思緒卻飄得老遠。
想要開始進行佐久良桐子的搜索行動，我還需要很多基本資料。雖然佐久良且二顯然是鼓足了勇氣才找上『紺屋Ｓ＆Ｒ』的，但是他在面對這種事情的時候的確是沒什麼經驗。雖然他有記得把明信片帶來，但是最關鍵的本人照片卻連一張都沒有。因此我請他準備桐子的照片和履歷表給我。當然不太可能拿得到桐子自己寫的履歷表，所以我請他另外再做一份給我。我主要只是想知道她在八保市的那一段期間裡所發生的事。再加上她畢業的學校、工作經歷、搬過幾次家等等。我還有特別告訴他，除此之外的，如果他不想寫就不用寫了，只要這些資料都準備齊全，我就可以開始找人了。
也就是說，我現在之所以還可以在這裡悠閒地欣賞夕陽，是因為我還沒有正式開工的緣故。話雖如此，其實如果真正想做的話，還是有一堆事情可以做的。像是我得跟桐子的父母連絡一下。還有，小梓說的可能性雖然不高，但還是有必要去翻一下報紙，看看最近這一帶有沒有出現身分不明的屍體之類的。
只不過，大腦雖然知道有很多事情可以做，但身體卻完全不想動。除了有一部分的原因是還沒開工所以不想做事，其實最主要的原因還是我根本連動都懶得動。
不管是接待用的茶几、沙發、全新的電話、有點老舊的窗戶、裝飾用的盆栽、還是這整件委託案，對我來說，都好像是另一個世界裡的東西。我為什麼會在這個地方做這種事情呢？
難道只是因為搜尋失蹤人口的事不在我的預料範圍之內，就令我感到畏縮了嗎？……不，不是的。我從一開始就沒有打算要對工作挑三揀四的。對我來說，想不想做根本不是重點，唯一的問題只是能不能勝任。尋找佐久良桐子這件事雖然不在我的預料範圍之內，但是我也相對地開出了對自己十分有利的條件。日薪雖然不高，但事成之後的酬勞卻是一筆不小的數目。這是為了減少委託人和我雙方面的風險。所以只要調整中間的比例，找狗和找人基本上沒什麼太大的差別。
只是，我就是沒來由地覺得好累。
以前的我並不是這樣的。
