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『初次見面，雪乃。』
麻美說完之後，雪乃用標準的日文回答她：
『初次見面，妳是？』
『妳媽媽學生時代的朋友。我叫若泉麻美。』
『媽媽的朋友。這樣啊，請多指教。』
她用不符合年齡的成熟語氣說道，看來好像很習慣和長輩說話的樣子。
『妳會說日文啊？』
『嗯，當然。』
麗子大學畢業之後，馬上就為了學畫畫而飛去法國留學。她在那裡和法國人結了婚，幾年之後就離婚了。她在八年前回到日本，而這個少女大概十三、四歲吧？在日本唸了八年的書，會說日文也是理所當然。
『妳還沒上高中吧？』
『我現在國三。』
『那就要準備聯考了，很辛苦喔。』
『那倒不至於，因為我唸的是私立學校。』
『直升大學嗎？』
『是的。』
雪乃說了一個京都名門中學的校名。
『這是麗子的畫迷送給她的禮物。要吃嗎？』
一条向雪乃推薦了桌上的巧克力，她躊躇了一下，不過還是拿了一顆放進嘴裡。幾分鐘之後，她就掃光了盒子裡的巧克力。
『想吃高級糖果的話，這裡還有很多喔，妳看。』
『全部都是畫迷送的嗎？』
『嗯，有幾個花錢買了好幾幅畫的畫商，一直纏著她喔。看來妳媽媽也很會做生意呢。』
一条看著雪乃說道。
真之介連看也沒看巧克力一眼，還是不斷地攤開、收起撲克牌。
『真之介呢？也是同一所學校的嗎？』
『他沒有上學。』
雪乃輕描淡寫地說。
會場裡的客人好像離開了，麗子也再次回到了休息室來。
『真是不好意思，我朋友剛才情緒不太穩定……』
麻美立刻道了歉。
不過麗子卻沒有回答她，反而直接說道：
『我們來開氣泡酒吧。久違的重逢真是讓人酒興大起呢。』
『那乾脆到我店裡去嘛？還有昨天剩下來的東西。』
『那我們就到「馬賽羅」喝到天亮吧！』
麗子爽快地說道。看她好像不是很介意由加的事，麻美也鬆了一口氣。簡直就彷彿穿越時空回到學生時代一樣。
一条先騎腳踏車回去店裡，麻美他們則是用走的。
『在我們到之前，先弄個什麼好吃的東西吧。』
『那我就先準備個沙拉當下酒菜吧。』
『馬賽羅』面對著寺町通東側的小路。一条走了之後，麗子勾著真之介的肩膀率先邁開步伐。麻美和雪乃則肩並肩走在他們身後五公尺左右的地方。
『你們常去店裡嗎？』
『我幾乎不會去。媽媽是偶爾，真之介幾乎每天都會去。』
『喔──，一条和真之介的個性很合耶。』
『他好像已經被茴香酒跟將棋養慣了喔。』（譯註：日本將棋是風行於日本多年的一種棋盤遊戲，類似中國傳統的象棋，又稱日本象棋或本將棋。）
『茴香酒？』
『南法的酒，有一種超級討厭的臭味。他沒讓媽媽知道，偷偷讓真之介喝。最喜歡的茴香酒和將棋。這些東西完全綁住真之介了，害他一天到晚都想往店裡跑。』
『他一個人去「馬賽羅」啊？』
『因為就在附近啊。』
對了，麗子的家就住在姉小路御池南邊十公尺左右的地方。她把從祖父那一代就存在的店面改建成現代風格。不但有中庭，裡面的腹地上好像還蓋有一間工作室的樣子。
『讓未成年人喝酒，不太好吧。』
『又不是喝很多，應該沒什麼大不了的吧。而且媽媽幾乎成天泡在工作室裡面，根本不管真之介。那孩子沒上學，所以總是一個人無聊得發慌呢。』
聽雪乃說得，彷彿她就像真之介的第二個媽媽。
麗子是一個只對自己的光芒有興趣的女人。這會不會就是雪乃格外成熟的原因呢？
──對啊，妳應該沒有母性吧。
麻美對麗子的背影投向諷刺的目光。
大約過了二十分鐘，他們一行人就抵達了『馬賽羅』。餐廳的外觀裝潢是普通的京都商家風格，不過牆壁和地板都鋪設著歐風的裝飾磚瓦，環節粗大的橫樑很有古代京都大戶人家的貫祿之氣。家具類全都統一是大正到昭和初期的式樣。不到十坪的餐廳雖然佔地狹小，但卻巧妙地融合了日式和風與歐風，構成一個溫馨而沉穩的空間。
入口的架子上放著義大利藝術家封塔那（譯註：Lucio Fontana，1899年生於義大利的陶藝家。）的卵形青銅像。封塔那就是提出空間藝術的雕刻家。他利用切開畫布奇特手法，讓二度空間轉換成三度空間，震驚了藝術界。雖然說來有點丟臉，但是麻美不太能理解其中奧妙，不過一条應該很喜歡吧。在卵形的前端，有一個彷彿棒子插進泥土裡旋轉似的粗糙洞穴。不過在日本古老家具之中放上這麼一個抽象的作品，又營造出一個不可思議的空間，令人感受到一条的品味不俗。
在裡面的四人桌加了張椅子，五個人坐了下來，用氣泡酒乾杯。喝乾了酒，一条走向吧台的另一端。
『那個人到底是怎麼回事呀？她不是說她老公怎麼了嗎？』
