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其德瑞吉醫生把離奇事件的大致情況告訴了妻子。反正不久之後，詳細的相關新聞就會傳遍整個鎮。
身為客人的美希風和他們一起吃完晚餐後，兩個男人便去了鎮上的酒店。這是其德瑞吉在休假時每天必去之處。他們原本以為可以打聽到事件之後的進展，但沒想到反而被其他人包圍，試圖向他們瞭解現場情況。他們一坐在吧台前，兩側就坐滿了人，也有人在身後拍他們的肩膀。
美希風簡單地自我介紹、說明自己和其德瑞吉醫生的關係後，左側一個高大的男人用力拍了拍他的背。
「是嗎？原來醫生也救了你一命！我也是！當我像樹木一樣倒在地上時，幸虧醫生做了完美的應急處理，還介紹了一家最棒的醫院！託醫生的福，你看我現在渾身都是勁！」
「你的酒量還是老樣子吧？」其德瑞吉一臉受不了的表情。
「醫生，你費這麼大的力氣把我救活，如果少了酒，我的生命還有什麼意義！不用管這麼多了，醫生，情況到底怎麼樣？馬的下半身和人的上半身有沒有連在一起？」
其德瑞吉強忍著苦笑說：
「還有一半埋在土裡，無法清楚瞭解狀況。不過，當然不可能連成一體。馬的頸椎比較粗，連在上面的人體脊椎卻是正常尺寸，所以並不吻合。」
大個子連連點頭，卻一臉失望。他的臉很紅，滿臉落腮鬍。
其德瑞吉坐在美希風右側座位上，他的右邊是一個渾身是肉的男人。男人頂上無毛，臉胖成倒梨形，耳垂很壯觀，整個人簡直就是布袋神的化身。
在美希風和其德瑞吉的身後，有一位戴著眼鏡的老人把椅子向後轉，將身體靠了過來。他已經醉得連眼皮都快睜不開了。
整家酒吧就像西部片經常看到的情景，無論樑柱和牆壁使用的都是古木材，卻很有味道。黑色的地板就像是滲透了各種酒的木頭年輪；被香菸的煙霧燻得又黑又亮的樑柱似乎只要四下無人，隨時就會吐出紫煙。
身後的老人探出身體說：
「醫生，即使骨骼大小不同，也不能斷言馬骨和人骨沒有連在一起吧。世界上說不定真的有這種動物，因為它的樣子是我們從來沒看過的。」
「醫生，我認為可能是這樣，」布袋臉的男人咕嚕咕嚕地喝完啤酒，心滿意足地打了一個嗝，「這裡的山林和森林……至今仍然保留著原始的樣子，說不定很久以前這裡曾經出現過這樣的動物也不足為奇，也許是什麼珍奇的恐龍化石……」
美希風回想起昨天看過的野生郊狼，牠們正大口喝著當地生產的大杯啤酒。
雜亂的聊天聲和歡笑聲充斥周圍，香菸的煙霧和餐具、杯子發出的聲音……這樣的光景也許幾十年都不曾改變過。
其德瑞吉用似乎為自己的死腦筋感到羞愧的無力聲音說：
「那不是很久以前的骨骸，是三、四年前的。」
滿臉鬍子的紅臉男再度用力點頭，他的眼神比剛才認真。
「醫生，那具屍骨是領主大人的嗎？」
「時間上倒是一致，而且推測的年齡也……」
「那一定是基斯老爺的屍骨。」
身後那位老人的發言令眾人大驚失色。四個人同時回頭，其德瑞吉把身體轉向左側，美希風轉向右側，兩個人手上的啤酒杯還差點撞在一起。
「誰說的？」紅臉問道，他臉上的鬍子也跟著一起抖動，「有什麼根據嗎？」
老人得意地推了推眼鏡。
「是戒指，戒指。原本埋在地下的另外一半身體也挖出來了，結果發現右手上戴了一個戒指，就是基斯老爺的戒指，聽說羅絲夫人也已經確認過了。應該是警長辦公室和約翰那裡傳出來的消息。」
「是嗎？是老爺的……」
布袋臉的男人嘆了一口氣，把身體轉回吧台，其他三個人也轉了回來。
「這麼說，老爺……」紅臉男既然已經認定那具屍體是基斯．唐塞德的，那麼討論的內容也更加現實，「當年說是失蹤，其實是被人殺害了……醫生，是不是這麼一回事？」
「如果那具屍骨的身分果真是基斯老爺，那應該就是這麼一回事。」
美希風自言自語地問：
「基斯先生失蹤時，警方沒有在周圍展開搜索嗎？」
「應該有按規定搜索，」其德瑞吉回答說：「但因為牽涉到一些微妙的問題……」
「是嗎？」
「詳細情況我也不太清楚，只能向熟悉唐塞德家的人打聽。」
「不過，這種殺人方式真恐怖，」布袋臉的男人只顧談論已經佔據他腦海的事，「那不是把人的身體整個切斷嗎？」
「啊，太可怕了！」紅臉男的臉更紅了，好像突然醉了，「把上半身和下半身。真希望是在老爺死後才遭到這種毒手，至少不需要感受到那份痛苦。醫生，基斯老爺是怎麼被殺的？是遭到槍殺嗎？」
「我看不出死因，驗屍人員或許知道答案。」
「老爺的下半身去了哪裡？」
布袋臉的男人看著啤酒杯問，紅臉男哈哈大笑說：
「也許沉在你的啤酒杯底。」
「別開玩笑了！」
美希風看著吧台上的舊刮痕心想，這也是問題之一。下半身的下落、前所未有的埋葬法。兇手到底是基於怎樣的想法，製造出那麼離奇的白骨屍體？
「動機是什麼？到底有什麼動機？」身後的老人大聲說道，「為什麼要把半個人和半個馬的屍體埋在土裡？為什麼要製造出半人馬的怪物？」
「太不正常了。」
布袋臉也皺起眉頭，「我從來沒有聽說周圍這一帶有這種變態興趣的人……」
「你不認為和那起命案有關嗎？」
「哪起命案？」紅臉男回頭問。
「塔夫太太遇害的事，那不是和活生生的半人馬有關嗎？」
「遇害？」美希風下意識地把上半身轉向後方，「有活生生的半人馬出現？」
其他人也都滿臉錯愕地轉頭看著老人，同時提出疑問和質疑，「這是怎麼回事？」「活生生的？」「那起命案……」
老人詫異地把身體往後退。
「咦？你們不知道嗎？」他用拳頭推了推眼鏡，隨即露出得意的表情，「如果相信羅倫牧師所看到的，就是這麼一回事。發生命案的那個下雪的夜晚，他看到半人馬走在雪地上，其德瑞吉醫生，我沒說錯吧？」
「嗯……」其德瑞吉眼窩深處的雙眼閉了起來，似乎在回想往事，「這種解釋似乎也可以成立，那個腳印和男人……」其德瑞吉張開眼睛後，轉頭看著美希風，「我只有一開始參與驗屍，不太瞭解詳細情況，但曾經聽說牧師的說詞顯示那件事很離奇。」
「牧師的說詞？」
老人醉得搖搖晃晃，但還是把臉湊到美希風旁。
「他說他有看到一個男人從窗外經過，聽說那個人的確有些奇怪。手上好像抱著什麼東西……也許是抱著人，但留在雪地上的卻不是人的腳印，而是馬蹄。所以，那起命案最後就以晚上原本繫在馬房裡的馬跑了出來，不小心踢死了塔夫太太結案了。」
「意外身亡嗎？」
「沒錯，剛好被踢到頭部。牧師的證詞被忽略了，或者說沒有引起足夠的重視，在偵查結果中完全沒有提到這件事。不過，牧師也是在床上睡迷糊的時候看到的，當時牧師自己也沒有提出強烈的抗議，但是……」
老人向所有人搖搖皮膚很硬的手指。
「但是，既然現在挖出了半人馬的屍骨，那起命案或許是那傢伙幹的。牧師只看到像是男人的上半身，留在雪地上的卻是馬蹄印。如果有上半身是人，下半身是馬的動物，他的目擊證詞和腳印的證據不就一致了嗎？」
其他男人都發出感嘆的聲音，紅臉男拍了一下膝蓋，「原來是這樣！」然後用手搓著大腿。
「對吧？」老人重複問道，他顯得十分興奮，「那起命案和這次的事件可以連貫起來，兩件事有關聯。」
「但是……」紅臉男仰望著天花板，「具體上有什麼關聯？基斯老爺被安置成類似半人馬的形狀埋在土裡，到底有什麼意義？」
「這……」老人伸手拿起自己的杯子玩弄著，「……復仇。沒錯，會不會是復仇？比方說，是基斯老爺殺死了塔夫的太太──」
「喂，喂！」布袋臉提醒他，「你不要亂說話。」
「我只是打比方，打比方，假設有這麼一回事。」
其德瑞吉也建議說：
「即使是假設，也最好不要到處亂說。」
老人用力點頭，似乎要讓眾人放心。
「我們只在這裡隨便聊聊，假設基斯老爺殺了那個女人，被某個人發現了，」老人繼續說道：「或是說某個人擅自那麼認為，所以打算為女人報仇。塔夫太太瑪芮奈是在四年前的聖誕節假期死的，隔年冰雪融化時，基斯老爺就失蹤了，在時間上似乎也有關聯。」
「沒錯，你說得對！」紅臉男用力拍著吧台。
「老爺是被復仇者殺了，那個復仇者把老爺的屍體用那種方式埋進土裡，藉以昭告大眾，這個男人就是殺了女人的半人馬。」
美希風不由得佩服他的思考敏銳，雖然有點牽強附會，但可以感受到他的想像力豐富多變。
這時，布袋臉反駁說：
「既然這樣，就應該把屍體暴露在外，才能達到對兇手復仇的目的。」
這也是很尖銳的意見。
老人張口結舌，坐在吧台前的幾個人紛紛轉過身。
「的確沒錯……其中的確有什麼隱情，」紅臉男喝完一杯後，擦了擦蓋住嘴巴的鬍子，「畢竟塔夫的太太曾經是基斯老爺的太太。」
美希風第六感的天線立刻捕捉到這個意想不到的信息，但他什麼都沒說。
「彼特，你是不是開始陷入幻想了？」
吧台裡的男人走過來說道。他是酒吧老闆，挺著一個鮪魚肚，似乎對眼前的情況感到很有趣。
「你在幻想基斯老爺有時候會變成半人馬的動物。」
「絕對沒錯！」布袋臉也調侃道。
「你最好回去你老媽懷裡好好作個夢。」
眾人哄堂大笑。
「即使回到老媽懷裡，也只會作噩夢。」
紅臉男怒氣沖沖地說道。
氣氛稍微輕鬆下來，大家紛紛喝起酒，談話也告一段落。
真是深奧的謎。美希風開始整理剛才聽到的話。在這片發現前所未有的白骨的土地上，四年前也曾經發生過令人費解的命案。雖然當時沒有受到重視，但那起命案可能和夢幻的人馬神有關。難道那時候就已經注定了這次的悲劇了嗎？
身旁的其德瑞吉環顧店內，突然將目光停留在窗外。那是位在酒吧側面的窗戶。
然後，他向美希風咬耳朵說：
「警長在那裡，還有約翰他們……我們要不要去打聽一下詳細的進展？」
美希風求之不得。他們把零錢放在吧台上，起身走出酒吧。
