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宅邸內部給人的印象就和外觀一樣，擺放了許多看來厚重且高級的裝飾品。玄關大廳是個天花板挑高的設計，天花板上吊著的燈飾將樓梯照成米黃色，裝飾於走廊和舞廳的圖畫與家具每個看起來都很高級。
然而不可思議的是，這些擺飾卻不會讓人感到浮誇，或許是因為明明是西洋宅房，裡頭卻鑲滿了拼花工藝設計的格窗，壁紙則是用金色的唐草紙等，若無其事地展現出日式巧思。對於身處在像是在圖書館中那令人熟悉且安心的氛圍，警戒心自然也會和緩下來。
芽衣被帶領到一間牆壁上鑲嵌了大片窗戶的房間，看起來很像陽光室。
「歡迎回來，鷗外先生。」
一名身穿青草色外褂和灰色的青年坐在裡頭，是剛才在鹿鳴館曾經見到，名為春草的青年。
「咦？妳怎麼會在這裡？」
春草微微揚起了單邊眉毛看著芽衣，口氣雖然淡然，卻好似在盯著不小心闖進來的老鼠，眼神充滿著疑惑。
「是我招待她來的，來吧小松鼠，去那邊的沙發上坐著。雖然沒什麼好招待妳的，但還是請妳放鬆休息吧。」
芽衣一面感受著春草冷淡的視線，往一人座的沙發上坐下。鷗外也坐在她前面的沙發上，吐著氣把領帶解開。
「──不過，今天的晚宴還真是盛況空前啊，應該有一千五、六百人吧？就連那位建築師喬賽亞．康德，鐵定也做夢都沒想到會有這麼多人擠進那個大廳。木板房的地板眼看就要脫落似地發出嘰嘰嘰的聲響，俄羅斯的皇太子應該也嚇破膽了吧。」
「沒錯，我也嚇了一大跳呢。」
春草嘆著氣附和。
「哈哈！但也並非都是壞事啦，畢竟還像這樣邂逅了新朋友呢。哎呀，妳的名字……是叫綾月芽衣吧？」
鷗外問著，芽衣微微點頭。
「妳不是受邀的客人，怎麼會在鹿鳴館？」
「那、那是因為……」
「我並沒有在責怪妳，只覺得妳是個天不怕地不怕的勇敢小姑娘，我個人對於妳為什麼會被那位藤田警部補給盯上感到很有興趣。」
「……您竟然把這麼麻煩的女士給帶來了？」
春草用明顯可以感受到困惑的聲音低語。他的視線越來越嚴厲，芽衣感到如坐針氈，低下了頭。
不久富美咚咚地敲了門，安靜地走了進來。她將三人份的熱茶和羊羹端到桌上，芳香的氣味和熱氣一同四溢。
「來，不用客氣，快喝吧！富美小姐泡的茶可是絕佳美味的呢，配上羊羹更是絕妙。」
在被如此催促之下，芽衣伸出了手，但她馬上就改變主意。現在可不是以客人身分悠哉的時候，又不知道茶裡面有沒有被加了什麼──雖說都已經漫不經心地跟來了這裡，現在才想這些也來不及了。
「哎呀，妳不想喝嗎？小松鼠？」
「那個……我有件事情想問，小松鼠到底是什麼意思……」
「當然是在說妳這傢伙呀？」
他浮出一抹憐憫的笑容說著，然而他卻突然用了「妳這傢伙」這個稱呼。
「我剛才不知道妳的名字，正想著要用什麼暱稱叫妳時，腦中突然間浮現出佇立在樹蔭底下的可愛哺乳類。面對披著警察皮的狼，妳那微微顫抖的身軀簡直就像是小松鼠呢，實在很可愛。」
「呃？喔……」
「如此這般，從今天起，妳就是小松鼠了。」
他一口氣喝光了茶，斷然地說。
「春草也這麼叫她就可以了。」
「我不要。」
春草立即回答。
「哎呀，你不要？真是的，春草很容易害羞的嘛。」
「不好意思，小松鼠對我來說也有點……」
雖然被素昧平生的人怎麼稱呼其實無傷大雅，但她還是覺得有點害羞。
「不喜歡小松鼠嗎？那不然叫小貓怎麼樣？不，小狸貓、小老鼠、小豬……」
再怎麼說也不會叫小豬吧！芽衣默默生起氣來，鷗外卻格格地笑出聲。
「哈哈！看來我是惹妳生氣了呢，妳的臉頰都鼓起來了，看起來就像把食物塞滿整張嘴的小松鼠嘛，果然我的比喻是沒有錯的。」
「我、我原本就是這樣的！」
芽衣不自覺高聲駁斥，原本一直沉默喝著茶的春草立刻以銳利的目光瞪著芽衣。
「請妳不要發出這麼大的聲音可以嗎？妳以為現在幾點了？」
「……對不起。」
掛鐘顯示晚上九點半。窗外已經完全暗了下來，能夠微微聽見樹木窸窸窣窣的聲音。
「鷗外先生，我覺得把一名女士留到這麼晚並不好。」
「嗯哼，說得也是。小松鼠，妳家在哪裡？稍微休息一下後，我請人力車夫送妳回去吧。」
咦？芽衣抬起了頭。
「我可以回家嗎？」
「妳問的問題還真奇怪呢，難道妳真以為會被賣給人口販子嗎？」
直到剛才為止她都是這麼想的，任誰被硬是帶來這種不明所以的地方鐵定都會有所警戒，猜想對方是否有不好的企圖。
（不過……）
她的緊張終於緩和下來，身體也深深地陷進沙發當中。
今天接連發生不可思議的事情，她的腦中盤旋著滿滿的疑問，到最後還被本應是救命稻草的魔術師給逃走，差一點就要被帶著軍刀的警察給逮捕，好不容易逃離災難，才抵達了這裡。
（對了，我被這個人幫助了呀。）
冷靜下來想是這樣沒錯。在鹿鳴館大廳那些遠觀騷動的人們之中，唯一伸出援手的，就是眼前的這個人。如果沒有他，芽衣現在鐵定被送到拘留所了。
芽衣緩慢地抬起頭看著鷗外。
「話說回來，妳的雙親知道妳去了鹿鳴館嗎？這種時間還在外面走動，鐵定會被責罵吧。」
「不，我……不是很記得我自己的雙親還有家裡的事。」
「嗯？不記得？」
鷗外和春草互相對視。
「是的……」
芽衣稍微遲疑了下，決定向這兩人坦白目前為止的始末，包括等她醒來後人就在日比谷公園的長椅上，在不記得自己事情的狀況下被謎樣魔術師帶進鹿鳴館，接著到了這裡。
就連芽衣自己也覺得這些話非常荒唐。
既唐突又毫無脈絡可言，聽起來就像是在講夢話。然而那兩人卻出乎意料地認真聽著她那荒誕的事情始末，他們沒有挖苦她，也沒有嗤之以鼻。
「──嗯哼，是記憶障礙嗎？這些話聽來還真是不著邊際啊。」
芽衣一口氣說完之後，鷗外懊惱地交叉雙臂，春草則是發問。
「有這樣的病嗎？」
「真不巧，我可不是腦神經的專家呢。雖然我沒有臨床的經驗，但我聽過有這樣的症狀，大多似乎是因為精神創傷造成的短暫性症狀，無需特別治療，過了一晚就會變回原來的模樣……」
「咦？這麼說，只要睡覺就會治好嗎？」
芽衣不自覺向前傾，鷗外聳聳肩，說了一句「誰知道呢」。
「關於大腦的神經迴路，就算是結合東西方的醫學觀點來看，至今依然有許多尚未解開的謎呢。有經過一晚就治好的案例，也有記憶沒能恢復就這樣度過一生的案例，極端一點來說，這是因人而異的，畢竟也還沒有確立相關的治療方法。」
「一生……」
芽衣的眼前一片黑暗。她從來沒有想過，自己的記憶有可能會一生都無法恢復。
