內容試閱
PART2 勇敢創新
二○一二年美國公共媒體公司（American Public Media）的廣播節目《市場報導》（Marketplace）委託進行了一項調查，詢問七百多名雇主期望大學畢業生具備的技能或才能。調查結果使人不安，雇主們表示畢業生缺乏在職場中被認為最必要也最基本的一些技能，像是「解決複雜問題的能力」，這種現象讓人憂心。倒不是說近來大學畢業生沒有受到良好的教育或專業不足；更確切的說法是，他們擁有的龐大知識基礎，並非「真實世界」需要的核心技能。根據受訪者的回答，他們更重視的是畢業生展現出掌握大量資訊的能力，這些資訊有時候性質差異非常大，都要能夠理解、弄清楚，而且還要能夠想出更新更好的方式去處理複雜的問題。
東尼．華格納（Tony Wagner）博士是哈佛大學創新實驗室的駐校專家，著有極具影響力的書籍《哈佛教育學院的一門青年創新課》。他在接受我們的訪談時，針對前述發現說明了他的看法。他認為使年輕人邁向成功的基本技能「不再集中於知識的習得，而是知識的應用」。光是背誦事實並且能在考試時流暢應答不再是一種特殊才能；現今知識俯拾皆是，只要滑鼠輕輕一點就能輕易獲取。華格納博士主張，孩子在未來需要的主要技能是創新的能力。隨著市場競爭越來越激烈也越來越複雜，在工作時面臨的問題也越來越棘手，越來越難以解決。想要在事業上獲得成功「不能只靠擁有知識，而是要用知識去解決問題」。
創新並不專屬於那些開創新科技、新事業或新做法的創業家。華格納堅信我們所有人都必須成為優秀的創新者，不論你從事的領域或工作是什麼，都必須要創新。未來能在就業市場出頭的年輕人，將會是那些具備創新思考能力的人，而不一定是學業表現優異的人。華格納提到Google公司最近在招聘作業方面的變動，認為這是一個重要的例子。Google人力資源部資深副總裁拉斯洛．博克（Laszlo Bock）接受《紐約時報》專欄作家湯馬斯．佛里曼（Thomas L. Friedman）訪談時指出「學習能力」是Google目前在尋找的特質。拉斯洛解釋：「這是一種臨機處理的能力，也是一種凝聚五花八門片段資訊的能力。」Google是一間引領未來的公司，他們想要雇用具有創業家精神的人。這些創業家不只會去探索這個變動的世界，還會從事創造。我們並不是要說許多領域不需要「知識」，而是希望各位記住這些知識變動的速度有多快。每次去看醫生的時候，你會期待醫生吸收了臨床實務的所有最新發現與相關知識，同時還要具備純熟的技巧，能夠掌控鑑別診斷這種充滿不確定與模糊的藝術。
我們可以說當前的教育風氣並不鼓勵創業家式的創新思考，而是積極努力建立標準化的學習與評量方式，結果導致了「考試引導教學」的習氣，也使得孩童和喜好創新的天性漸行漸遠。不斷強調精通教材內容而非「跳脫框架思考」，或許能得到好成績和考試分數，卻不一定能培養出華格納描述的那種認知靈敏度。華格納並不是唯一抱持這種看法的人。暢銷書《教養大震撼：關於小孩，你知道的太多都是錯的！》作者波．布朗森（Po Bronson）和艾許麗．梅里曼（Ashley Merryman）寫了一篇文章叫做〈創造力危機〉，引述近來的證據指出，這一代年輕人在創造力的標準化指標方面，得分低於之前的世代，而且這個趨勢從一九九○年開始有增無減。肯尼斯．羅賓森爵士（Sir Kenneth Robinson）曾在TED大會（Technology, Design, Entertainment）發表影響深遠的演說〈學校扼殺了創意嗎？〉，指出所有孩子都有創造力，但是我們的教育體系並未加以適當培植，反而熱中於打壓創意和創新思考。學校從越來越早的年齡層開始強調只有一個「正確」答案或正確的做法，這種策略直接損及了創新的一個核心基礎，那就是接納眾多的可能性，從各種角度去找出解決問題的方案。
讓我們想像一下今日年輕學子的學習情況。想想看，光是塗色這麼簡單的一件事就會受到多少批評，老師和家長可能會告誡他們：「不可以超出線外。」或者是告訴他們世界上沒有藍色的狗、綠色的天空或橘色的草。在學業方面也可能從一開始就受到類似的限制，他們可能會學到數學問題只有唯一一個正確答案和解題方式。如果孩子提出疑問，或甚至膽敢質疑某項科學「事實」，師長會說他們錯了，並且會被紅字圈起來做為懲罰。這些情境所傳達出的訊息是，任何創新的嘗試──包括新的想法和具有獨創性的概念──在本質上就等於失敗與錯誤。
我們並不是要說吸收理解「事實」沒有用處，但是擺在眼前的現實是，嚴格要求孩子專注於消化及掌握資訊的結果是壓抑了天生的創新能力，培養出過時的技能組合。如果你一直被禁止挑戰已知或公認的事實，被調教為害怕「犯錯」的心理狀態，那麼是不可能去創新的。本書作者之一的理查是一個研究學者，他一直很喜歡的一句話是：「你的誤差項可能是另一個人的博士論文。」重點是，研究學者和任何創新者一樣，都必須從挑戰我們認為已知的事物開始，踏入混沌或未知的世界並向前推進，不畏懼去檢驗不一定會奏效的新想法。孩子其實已經作好創新的充分準備，包括認知和情感上的準備，家長和老師只需要製造更多機會，就能協助激發創新。
