內容試閱
「兇手，就是你吧。」
偵探凝視著對方的臉，像是要確認自己說的話有沒有效果。
「哦，兇手就是我？這倒是挺有趣的。你這話有什麼根據？」
「貓」說話的同時，以狡獪的眼神回敬偵探。他那聽不出是男是女、是老是幼的尖銳嗓音刺激著偵探的神經。
「證據要多少有多少。」偵探舔舔乾透了的嘴唇，開始說話。「六月發生的『顛倒的房間』兇殺案中，被害者艾瑞克．詹森爵士的屍體旁，放著塗有發泡鮮奶油的禮帽──這條線索指出兇手就是你。你無論如何都必須掩蓋禮帽頂上沾到的番茄醬，於是便大量抹上餐桌上現有的鮮奶油。
接著是八月的『瘋狂聖經』兇殺案。被害者留下的死前留言『約翰頭朝東』，指的也是你。你這次也蓋下了藏書章，留下以比亞茲萊（Aubrey Beardsley）為愛倫坡初版『莎樂美』畫的插畫圖像。但是，你蓋錯了地方。莎樂美所捧的約翰頭部朝向了另一個方向──東方。被害者在臨死之際指出了這一點……
九月的『粉紅幽靈』兇殺案也是出自你的手筆。你那個電話詭計實在高明，只不過切換了一次開關，就讓死者死而復活。
而最巧妙的，莫過於十月的『四個鬧鐘』兇殺案吧？你在那椿兇殺案中，把第二個鬧鐘的指針……」
「夠了！」
「貓」突然歇斯底里地打斷偵探的話。房間頓時被沉默籠罩，偵探不由得嚥了一口口水。但是，「貓」立刻平復了心情，瞇起眼睛開口：
「你相當聰明，不愧是超一流的名偵探啊？至今沒有半個偵探把我逼到這個地步。你比那個無能的老傢伙──夏洛克．福爾摩斯二世聰明多了。」
「夏洛克．福爾摩斯二世？」偵探重複了「貓」說的最後幾個字，語氣不由得激動起來。「果然不出我所料，犧牲者名單當中，果然也有福爾摩斯二世。殺死十一位著名的偵探之後，你想要血祭繼承偉大名偵探血脈的前『偵探皇帝』，以此作結，這就是你邪惡的目的！」
「嘻嘻嘻嘻！誰知道呢？」貓嗤笑著，以裝蒜的表情望著天花板。偵探把握這個機會，丟出最厲害的一張王牌。
「我知道你真正的名字。」
「貓」的身體略略顯得有些僵硬。
「哼！不要隨口胡扯，這種瘋言瘋語……」
「我說的不是瘋話，你真正的姓氏是莫里亞提。」
「貓」沒作聲，以銳利的眼神看著偵探。偵探不理會「貓」的反應，繼續說下去。
「前些日子，我到瑞士去調查過了。我徹底調查了萊辛巴赫瀑布那一帶，也就是約一百年前，福爾摩斯與死對頭莫里亞堤教授展開殊死鬥的地方。經過為期數週的調查後，我查出距離瀑布車程約二小時處，有個叫羅森勞伊的地方。我在那裡的戶政事務所發現了一樣東西，那就是……」
「──我的出生證明。」貓終於忍不住了，自己把話接下去。「沒錯，我就是莫里亞堤教授的後人。」
「莫里亞堤沒有死？」
「不，死了。福爾摩斯後來說的沒錯，在打鬥之後，教授不敵福爾摩斯的東方武術，墜落瀑布而死。但是，他有個兒子。在那件事發生後一週，他來到瑞士領取被人發現的遺體，悄悄將遺體埋葬，之後便在羅森勞伊這個鎮上定居。託福爾摩斯與華生的福，在那件事之後，莫里亞堤這個名字便成為『犯罪』的代名詞，因此莫里亞堤家族再也無法安心住在英國了。我們家族根本沒有什麼重大過惡，但拜他們之賜，大家開始認為：莫里亞堤教授才是犯罪的拿破崙，君臨倫敦黑道，幾乎所有的懸案以及半數的罪案，都是教授的傑作。真是胡說八道！後來我親自調查，發現當時與教授有關的案件只有寥寥數起，那些人卻把教授塑造成前所未有的大罪犯……」
