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動手做和紙
要做和紙了。終於可以做和紙了！而且還不是自己做，路茲也會幫忙，當作是面試的一環。太棒了！
結束與商人的會面，我又蹦又跳地踏上歸途。
……現在的我，感覺可以和花式溜冰員一樣跳躍轉圈一圈或一圈半。
「唔呵呵，呵呵呵～」
「梅茵，心情好是沒關係……但妳不要太激動喔，不然又會發燒了。」
「怎麼可能不激動嘛！因為要做紙了耶！現在終於可以做紙了！要是做出了紙，也就可以做書。萬歲──！」
眼看書就在伸手可及之處，哪可能不激動呢？我小跳步地走著，路茲抱頭嘆氣。
「……梅茵，雖然說要做，但要怎麼做啊？我可是完全不知道喔。而且也需要工具吧？真的沒問題嗎？」
路茲帶著嘆息丟來了冷靜至極的問題，原本興高采烈的心情頓時煙消雲散。
一口氣被拉回到現實世界的我，想到自己的現況就臉色慘白。我知道做和紙的順序，也勉強記得那些工具的名稱，還曾經看過介紹沒落紙匠與工具的書籍。但是，要用來做和紙的那些工具要怎麼做出來，我就不清楚了。沒有工具，就做不了紙。
……嗚哇，得先把工具做出來嗎？啊啊啊，結果我的知識還是一樣沒有什麼用。
「喂，梅茵，妳怎麼突然變得這麼安靜。不會到了這時候才說做不出來吧？」
路茲的表情變得非常不安，我忙不迭地搖頭。
「才不會呢。我知道怎麼做紙，也一直都很想要。可是，因為我的力氣砍不了樹，也汲不了水，現在也還不能生火，又搗爛不了纖維，所以一直做不出來。我又不能因為自己的任性，就叫你幫我做紙……」
「我都說過我會幫忙了，可以和我商量看看嘛……」
路茲有些不甘心地噘嘴。我很開心他的這份心意，但做紙是重度的勞力工作。跟之前趁著採集的空檔，幫我挖土和砍樹枝這些小任務完全不一樣。
「路茲，我先聲明喔，我能做的就只是教你怎麼做紙。和我之前自己先試試看，再請你幫忙不一樣，從頭到尾做紙的工作幾乎都得由你自己一個人完成。這樣子你還是願意嗎？」
「那當然，我們不是說好了嗎？妳想出來的東西，全都由我來做。」
雖然剛才路茲二話不說就答應，但有必要再確認一次。因為他剛才搞不好只是在情勢所逼下，不得不點頭。
「路茲，還有啊，所有東西都要先從工具開始做起，你真的有毅力嗎？」
「……梅茵也會一起做吧？」
「當然，我也會盡量幫忙。」
說著，我卻「嗯……」地陷入沉思。如果要做工具，就必須先列出需要哪些工具；也要把家裡翻過一遍，尋找有沒有可以替代的物品。雖然會惹母親生氣，但既然身無分文，也只能盡可能找到替代工具。
「我會把需要的工具寫下來，再找找看有沒有可以代替的東西。如果沒有，就只能自己做了……然後，我想請路茲去找可以當造紙原料的樹。」
「森林裡多得是樹吧？」
「是啊。可是，我又不知道哪一種樹適合做紙。」
我知道構樹、結香和雁皮這類樹木都適合做和紙，但不知道在這個世界，適合做紙的是哪一種樹。
「呃……通常適合做紙的樹木，纖維都會比較長，不容易斷裂，而且帶有黏性，纖維和纖維容易黏在一起，還能取出大量的纖維……可是，我分辨不出來哪些樹的纖維屬於比較長又堅韌的。」
此外我在書上看過，構樹是一年生的樹木適合造紙。因為長到第二年以後，纖維就會變硬，長出樹節，做起來比較困難。但我只是空有這些知識，根本看不出來樹木是一年生還是兩年生的。真的很沒用。
「……妳說的這些太難了，我也分辨不出來啊。」
「總之，樹木應該也有軟硬的分別吧，我們需要比較年輕又柔軟的樹。」
「因為樹齡越大會越硬嘛。」
對我來說，所有的樹都硬得砍不動。但路茲已經習慣在森林採集了，應該分辨得出來樹木柔不柔軟，容不容易砍倒吧。
「是啊，也有些紙是用竹子和矮竹做的，所以只要是植物，應該都可以做紙，只是要看適不適合而已。不過，還是找容易做成紙的植物比較好吧？如果以後要當商品販賣，更要選擇適合做紙的樹。」
如果想做紙販售，也要考慮自己種植樹木，否則原料很快就會用光。「如果可以自己種、方便取得原料的話，那就更好了。但是路茲，你應該也不知道哪種樹木好種吧？」
「不，好種跟不好種的樹木不一樣喔。有些樹長得很快。」
「真的嗎？！」
真不甘心，因為極少外出，累積的經驗太少了。自從可以前往森林，現在也才過一個月。還沒砍過樹的我根本挑選不了樹木。
「路茲，那選樹這件事就交給你了。我想多用幾種樹試試看，看有什麼樹木適合，所以你先想想看有哪些質地比較軟的樹吧。還有，我想請你幫我找『黏著劑』。」
「那是什麼？」
「是做紙時用來當糨糊的東西，可以把纖維黏起來，但我不知道這附近有沒有。像是會流出黏稠汁液的樹木，或者果實也可以，你有想到什麼嗎？」
路茲似乎一時半刻也想不出來，思索了好一會兒。
「嗯……我會問問看常跑森林的人。」
「那我負責回想做紙的順序，把必要的工具寫下來，再好好想想要怎麼做。」
列舉出接下來要做的事情，不知不覺就到家門前了。
「到了。那以後一起加油吧！」
路茲翡翠色的雙眼閃閃發亮，充滿了幹勁。「嗯！」我也用力點頭，踏進家門。
