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序章
「梅茵終於在奇爾博塔商會病倒了。請立刻準備房間和魔導具。」
人在商業公會的祖父派來的使者快馬加鞭，趕來傳達這項消息。
這一天終於來了──芙麗妲的褐色雙眼綻放出強烈的光彩。她仰頭看向迎接了使者的管家，立刻下達指示，要他做好準備。
「爺爺應該也派了人去奇爾博塔商會，要不了多久，班諾先生就會帶著梅茵過來，所以快點做好準備吧。我去一趟爺爺的房間。」
芙麗妲伸手摸向自己無時無刻戴在脖子上的細鍊，拉出鑰匙。細鍊上掛著兩支鑰匙，一支是祖父房間的鑰匙，另一支是祖父房裡金庫的鑰匙。
芙麗妲和自己的侍女伊蒂一同走進祖父的房間，用鑰匙打開了堅不可摧的金庫。裡頭放著不惜花下重金向貴族買來的魔導具，本來曾有將近十個左右，如今只剩下了幾個。和梅茵一樣，也受到身蝕侵蝕的芙麗妲必須倚靠這些東西延續自己的生命。
芙麗妲一邊藉著魔導具延續生命，一邊藉由祖父經商所建立起的神通廣大人脈，成功與某位貴族簽約，延長了壽命。但是，誰也不知道貴族會不會某天突然改變心意。現在金庫裡剩下的魔導具，說不定將來會需要用來延長自己的生命。芙麗妲用手指摸著自己手腕上貴族交給她的魔導具，微微瞇起眼睛。
「小姐，真的要這樣做嗎？」
似乎沒有留意到芙麗妲短暫的遲疑，伊蒂開口這麼詢問。芙麗妲甩開瞬間的猶豫，往金庫內伸出小手。
「嗯，因為梅茵是我的第一個朋友。而且為了拉攏她過來，這麼做也是值得的。」
芙麗妲輕輕拿起的魔導具有著項鍊形狀，老舊得只要動作太過粗魯，就有可能馬上損壞。不論向貴族開價多高，他們都只願意讓給平民快要損壞的魔導具。明知道貴族是趁火打劫，但一想到能夠換來生命，也只能乖乖掏錢。
「梅茵也會明白的。」
梅茵利用線，就編織出了前所未見的新髮飾，她手上肯定還有其他的新商品；還是現在目光犀利、在艾倫菲斯特成長速度最快的奇爾博塔商會，在她還沒受洗前，就急著辦理暫時登記來慎重保護的金雞蛋。芙麗妲想要這顆金雞蛋想要得不得了。自己的直覺在告訴她，站在商人的立場，也一定要把梅茵拉到自己這邊來。
但是，在她心裡，不只是想要營利而已。年紀相仿、同樣都有身蝕，又準備從事相同職業的梅茵，是芙麗妲第一個找到的同伴。她希望梅茵待在自己身邊。就算今後前往貴族所在的區域，也能一直互相扶持。她是這麼想的。
今後為了活下去，梅茵也必須和自己一樣與貴族簽約。能在這件事幫上忙的，並不是才剛崛起不久的奇爾博塔商會，而是身為商業公會長的祖父。只有向與貴族交情深篤的他們靠攏，才能和條件較好的貴族簽約。
「既然梅茵覺得班諾先生對她有恩，那我們也賣她人情就好了。只要救了她的性命，梅茵一定會感激我們。」
賣了人情以後，要是梅茵能心甘情願地投靠他們這邊就好了，但人的情感沒有那麼容易改變吧。那麼，讓她不得不改變陣營就好了。就算無所不用其極，她都要得到自己想要的東西。
「這個魔導具的價格……爺爺告訴班諾先生是一枚小金幣和兩枚大銀幣，但其實是兩枚小金幣和八枚大銀幣。班諾先生說了梅茵會付這筆錢，但價格變高了，梅茵還付得出來嗎？」
「萬一她付不出來呢？」
希望小姐不會因此蒙受損失──伊蒂低喃說道，芙麗妲便呵呵地笑了。
「那梅茵就必須加入渥多摩爾商會。有了她，大金幣的損失一下子就能補回來。」
