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「……妳要跟我討論什麼事？」
從書店的庭院走向門口時，朔夜問讀美。
太陽比剛才讀美來書店的時候還要西斜了幾分，外頭的風更加寒冷，四周的景色也逐漸染上暮色，日落的時間比初夏時提早許多。
讀美感受著這一切，對走在身邊的朔夜說：
「嗯……其實是我正為升學或就業的事煩惱。」
「哦，對耶，也來到這個時期了。所以呢，具體的煩惱是？」
讀美告訴他剛才跟典子討論過的事。
想成為圖書館員，但是到了這個節骨眼又開始猶豫，對將來想做什麼還沒有清晰的願景，導致都快要考試了，還無法決定方向。
「我從夏天——不對，或許從更早之前——就一直在想這個問題，可是腦中一片空白，完全不知道該怎麼做才好，什麼也決定不了。」
讀美嘆息，走在一旁靜靜傾聽的朔夜支支吾吾地回答：「嗯……這個嘛……」似乎正在尋找適合的字句。
兩人走出大門，鑽進蜿蜒於住宅區內的小徑，踏上在前方交會的冰川參道。
參道筆直地往前延伸，等間隔設置於參道兩旁的燈籠已然點亮，為他們指引方向。
讀美邊走邊看著一個又一個的燈籠心想——要是自己的人生也有這麼明亮的指標就好了。
「……做妳想做的事不就好了。」
朔夜沉思了半晌後回答。
這句話聽起來有點不把她的煩惱當一回事，讀美忍不住動氣。
「話是這麼說沒錯……但我就是不明白自己『想做什麼』才傷腦筋……」
「但妳問我也沒用啊，喜歡什麼只有妳自己知道。」
言下之意是「我怎麼會知道」，這讓讀美有些悲從中來……不，是感到很孤單。
朔夜說的沒錯，一點也沒錯。
喜歡什麼終究只有自己才知道，別人的意見說穿了只不過是強壓在自己身上的價值觀。
……可是讀美總覺得自己被朔夜推得好遠。
她當然也知道這種想法是無理取鬧，但讀美還不夠成熟到足以理解該拿這股悲傷的情緒如何是好。
彷彿就連心情也被地心引力打敗，視線愈垂愈低，走路的速度也愈來愈慢。
「沒錯……朔夜說的都對，可是……」
「可是？」
「……沒什麼。」
我只是想聽他說話，可不想聽什麼大道理——讀美知道這完全是自我中心的想法，也知道只有自己才能給自己滿意的答案。
知道歸知道，但希望朔夜能陪自己聊得深入一點難道只是她的任性嗎……
「……朔夜，你是不是想早點回家？」
讀美停下腳步問道。
走在前面幾步的朔夜轉過身來。
「咦，怎麼說？」
「你最近好像很忙，今天也不例外……」
「啊……嗯……」
朔夜沒否認。
至此，讀美確定他是真的很忙。
「這樣啊……可是為什麼？聽說你也減少了打工的日數。」
「有很多事……」
朔夜含糊其詞地搔搔頭，讀美不知不覺地鼓起臉頰。
光說啊……嗯……有很多事……誰會知道啊。讀美想發難，卻又忍住不說。
因為那是他的問題。
就跟自己的升學問題一樣……更何況，自己也沒有權利過問。
「……送到這裡就好了。」
讀美吞下堆到臉頰的抱怨，只說了這句。
朔夜目前住在並位於書店後面的家裡。
因為讀美說有事想跟他商量，所以朔夜沒回家，而是自然而然地走向參道。大概是打算去參道盡頭的咖啡館坐下來聽她說，這份貼心讓讀美很感動。
可是如果他很忙，讀美也不想占用他的時間。
光是陪她走到這裡，就該心存感激……讀美壓下想多跟他在一起的心情，說服自己不能要求對方配合自己的任性。
「咦，不去哪裡坐坐嗎？」
「這條路很長，走到咖啡館還要好一會兒。」
「這有什麼關係，再說……我們很久像這樣單獨相處了。」
「沒關係，等你有空的時候再約。我也還有事要做，改天見。」
「啊……等一下！我還有時間，等一下啦。」
朔夜伸手攔住讀美，不讓她離開，衝到參道「外」。
冰川參道兩旁是狹窄的車道，穿過中間的車道，有家立著旗幟的店。
那家店掛著「冰川糰子」的招牌，是賣餐也賣甜點的地方，在這一帶很有名。
朔夜在那家店裡買了東西，向讀美招手。讀美一頭霧水地走向他。
「這個妳敢吃吧？」
朔夜遞給她的是這家店的招牌烤糰子。
讀美莫名其妙地接過紙包的糰子。大概剛烤好，捧在掌心還熱騰騰的。糰子的溫度讓緊繃的情緒放鬆下來。
「……敢吃，謝謝。」
「不客氣。」朔夜當場咬下一顆糰子。「好好吃。」
醬油口味的糰子再簡單不過，具有柔軟彈牙的口感，似乎沒用到砂糖之類的調味料，所以不像御手洗糰子那麼甜，撤在糰子上的海苔香味在口中散開，美味至極。
讀美鼓著腮幫子咀嚼糰子，整理自己的心情。
……她其實很想問朔夜，為什麼這麼忙。很在意朔夜為什麼不告訴她原因。
可是既然朔夜不告訴自己，就表示那件事大概跟她沒關係。雖然有點寂寞，但讀美告訴自己她和朔夜不是那種可以共享秘密的關係……
可是，如果……如果自己和朔夜是男女朋友……
「那個……可能還得再過一段時間，改天我一定會補償妳。」
朔夜吃完糰子，邊說邊用紙包起竹籤。
讀美不由得停止咀嚼，把糰子和自己剛才想的事一口吞下，轉身面向朔夜。
「你這句話是什麼意思？」
「抱歉，現在還不能說，請妳再等一下。」
「欸？好，我知道了。」
「好……那妳也要加油喔。」
朔夜說完，正要手摸讀美的頭——忽然想到什麼，在最後一刻收手。
縮回手的朔夜丟下一句「改天見」就急匆匆地沿著來時路回去了。
「……現在是什麼情況？」
那一瞬間，讀美還期待他能摸摸自己的頭，結果大失所望地嘟嚷。
朔夜還關心她，並沒有不把她當一回事，這點令讀美發自內心地喜悅。
儘管如此，烏雲密布的心情還是沒有放晴。
不管是在書店抓住她的手，還是現在，讀美實在無法不在意朔夜的行動為何那麼可疑，更何況……
「……等一下是多久。」
一個禮拜？一個月？……還是半年？一年？
對方都要她「等一下」了，還在想要等多久，自己未免也太不講理了……就連豆太都會「等一下」了。
升學的事如是……朔夜的事也是……沒有一件事是她知道答案的。
完全沒有個方向，自己到底該怎麼做才好……
「……完全搞不懂。」
情不自禁地脫口而出在圖書館裡講過的臺詞。讀美的心情就像院子裡凋零的向日葵，萎靡不振。
搞不懂。完全搞不懂。甚至不覺得自己有本事搞懂。
心裡的羅盤還在轉個不停，死都不肯指向有答案的方向。
儘管如此——
「嚼嚼嚼……」
讀美用力咬下手邊所剩無幾的糰子出氣。
利用咀嚼的動作咬爛內心的煩躁不安，與糰子一起塞進胃裡，把竹籤扔進店門口的垃圾桶，向店裡的人說聲「我吃飽了」，離開那家店。
「既然搞不懂，只能拚命搞懂了。」
讀美自言自語地踩著大步，走向參道。
不管是升學的問題，還是與朔夜的戀情。
目前暫時都還不確定未來會怎麼發展。
可是讀美也不想放棄尋找答案。
正因為自己以前沒認真思考，事情才演變成現在的狀況。就算不動腦，時間也會繼續流逝。怪只怪過去對這些問題視而不見，混吃等死的自己不好。
……只有自己才能改變現狀。
「加油吧！朔夜也要我加油。」
吃飽了，大腦也吸收到養分，再加上快步走來或許也促進了血液循環，讀美冷靜地回想方才與朔夜的對話。
朔夜說的是妳「也」要加油。
他肯定也正在為某件事努力著。
既然如此，自己現在該想些什麼——該做些什麼呢？
……就從思考這個問題開始吧。
煩惱著未來，也煩惱著和朔夜之間似近還遠的關係的讀美，究竟會採取什麼樣的行動呢？
而為了開導憂愁的讀美，店長「並」也將說出一段自己珍藏在心裡的，和美麗幻本之間的回憶……
