內容試閱
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「我當然也想自立自強，不想一直靠父母啊……今天晚上我會和父母說說看，告訴他們我想繼續留在日本讀大學。」
「很好，這才是我的主人啊！那妳要在哪裡獨立生活？」
阿螢探出身子問。
他比琴子還興致高昂。興奮之情完全展露在翅膀的光澤上。
「如果要專心做研究的話，還是付喪神多的地方比較好吧？京都、奈良、出雲地區都是古物較多的地方……進口貨的話，長崎那裡也不少吧？」
「我覺得鎌倉不錯。離學校近，而且雖然只去過一次，但至少是有去過的地方。」
琴子對開始擅自妄想阿螢說出自己的想法。
結果，阿螢卻一副不滿的樣子說：「啊，鎌倉喔……」
「為什麼要覺得遺憾啊？我覺得是很不錯的城市啊。」
「那是我已經很熟悉的地方，既然要去當然要選陌生的城市啊！」
琴子鬆了一口氣，心想：「什麼嘛，只是因為這樣啊！
阿螢以前住在鎌倉的骨董店，而琴子就是在那間骨董店和他相遇。
「但我不熟啊。我自從國中那次和你在鎌倉相遇之後，就再也沒去過了。」
「為什麼會不熟啊？從東京出發，很快就到神奈川了吧？」
「……對我來說很遠啦。」
琴子在確定考上大學之後，才開始能自己搭車前往隔壁縣市。
在父母過度保護的阻礙下，以往琴子都不能去單程超過一個小時的地方。琴子認為，自己之所以只有阿螢一個朋友，其中一個原因就是這種不自由的限制。雖然最大的原因其實是在於自己沒有勇氣反抗……
當初之所以不選擇東京都內的大學，也是因為想要自己到遠方就學。而且，父母能夠讓步的極限，最多就到鄰近的橫濱市。
「如果是鎌倉的話，距離並不遠，隨時都可以回來這個家。我想爸爸和媽媽應該都能接受。」
「也是啦……就在隔壁縣，從橫濱過去也不遠，的確是你父母可以接受的最遠距離了。」
「對吧？如果中間還隔著一個縣的話，感覺他們應該會反對。」
「反正他們都要飛去大海的另一端了……不過，這應該是個人觀感的問題啦！」
阿螢像是要甩開自己的想法似地，輕輕搖了搖頭。
「是我不好。京都、奈良、出雲都不太可能，更何況是中間隔著大海的長崎，妳父母更不可能接受了。」
知道琴子父母有多過度保護女兒的阿螢，聳了聳瘦小的肩膀。
他已經和琴子一起生活八年，比任何人都了解後田家的情況。
「這樣啊，要去鎌倉嗎……那裡聚集了許多古物、進口貨等各種骨董，是我們付喪神的地盤，也是我的第二個故鄉。」阿螢唱歌似地說完之後，還加上一句：「也不錯嘛！」
琴子笑著說「對吧」的時候，電車已經靠站，有人進入車廂內，所以她馬上裝作沒事的樣子往下看。
電車駛過品川站，不久便進入隔壁的神奈川縣。
當晚，琴子成功說服父母讓她留在日本獨立生活。
琴子用保證會定期聯絡、有問題可以依靠校方等理由，好不容易才說服嚎啕大哭的雙親。
雖然早就預想到父母會強烈反對，但沒想到情況比決定大學的時候更激烈。
這就表示他們有多擔心琴子。當媽媽提議讓爸爸自己去國外，自己要留下來時，琴子也很焦急。
「雖然他們答應讓我去住鎌倉了……但我這個女兒真的有那麼不可靠嗎……」
琴子覺得沒辦法讓父母安心的自己很沒出息，回到房間之後便搖搖晃晃地鑽進被窩。
可能是因為不習慣表達自己的意見，讓琴子覺得很疲倦。
「辛苦了，妳已經很努力了。」
閉上眼睛就聽到阿螢安慰自己的聲音。「……那個，我啊，真的能好好在鎌倉生活嗎？」
阿螢雖然回答「當然可以」，但琴子仍然感到不安。
是因為在這種心境下入睡的緣故嗎？
當晚，琴子夢到悲傷又令人懷念的往事。
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「媽媽，這裡有小狗喔！還有小貓……」
「……琴子，妳在說什麼啊？這裡什麼都沒有啊！」
小時候，琴子和媽媽之間經常有這樣的對話。而且，媽媽總是很擔心她。
畢竟媽媽完全看不到這些東西。
「應該是想引起妳的注意，才會說謊吧？」
媽媽因為女兒的奇言怪語煩惱，去和祖母商量，但祖母也沒把琴子說的話當一回事。
（……是真的，真的有啦……）
年幼的琴子雖然這麼想，但是沒有語言或方法能證明。
碰到骨董等古物時，琴子能看見別人看不到的存在。他們有人形、動物、昆蟲、妖精等不同的樣貌……琴子不知道那是什麼就會問人，但大人都覺得她很恐怖。
因此，琴子漸漸不再問了。
同時也越來越少開口說話。
在那之後，又過了將近十年──事情發生在琴子升上國中二年級的時候。
因為綜合學習這門課，琴子的班級決定到鎌倉旅行。
（怎麼辦……好想請假……）
對極度內向的琴子而言，和同班同學一起行動實在太令人絕望。但是，媽媽是家庭主婦，整天都在家，所以她也沒有勇氣裝病請假，結果琴子還是參加旅行了。
然而，琴子在城鎮裡移動的時候，可能是太過沉浸在黯淡的情緒中，一回過神來才發現已經和同班同學走散了。
（雖然……已經很習慣一個人，但是……好像有一點寂寞……）
走在觀光客熙來攘往的鎌倉小町通，琴子獨自嘆息。
在這些和情侶、家人、朋友一起享受觀光的人群中，更能感受到自己孤身一人。瞬間彷彿有一種全世界只有自己這麼孤獨的錯覺，眼眶泛淚的琴子，不自覺地逃往人煙稀少的巷弄裡。
琴子擦去眼角的淚，在這條巷子裡發現「八百萬骨董堂」。
（那是什麼……好熱鬧的店啊……）
透過玻璃窗看到店內充滿溫暖的橘色光線，在這樣的光線中，出現只有琴子能看見的、不可思議的「那些存在」。而且不是只有一、兩個，這裡有好多付喪神。
彷彿被什麼人吸引似地，琴子拉開拉門，走進店裡。
店內陳列著盤子、花瓶等陶器，還有漆器、紅漆髮簪等和式工藝品。
原本以為只有這樣，沒想到還有燈具、銀製餐具、戒指、胸針等西洋風的商品。
然而，每項商品都依附著「那些存在」。
「喔！妳看得到我對吧？真難得耶。」
向琴子搭話的是附在胸針上、宛如妖精般的嬌小少年。
這位少年毫不膽怯，爽朗地繼續說：
「妳看起來好像很悶啊！從哪裡來的？我是在捷克出生的喔！不過我對捷克一點印象也沒有就是了～」琴子因為這位開心向自己搭話的少年，慢慢恢復活力。就在這個時候──
「妳也看得到『付喪神』對吧！」
有人從背後說話，琴子嚇得跳起來。
回頭才發現，一位相貌溫和的老爺爺笑著站在那裡。好像是這間店的主人。
「付喪……神？這個男生，也、也是嗎？」
「妳看得到阿螢對吧，沒錯，他也是付喪神。在這個世界製作出來，歷經近百年歲月的物品，就會有靈魂停駐。像妖怪又像神明，是不可思議的存在喔！」
「老爺爺也看得到嗎？」
「是啊，我看得到喔。那裡的小狗、小貓，還有和妳說話的阿螢，我都看得到也聽得到。他們常常來找我聊天呢！」
聽到這番話的瞬間，琴子不禁淚流滿面。
「哎呀，怎麼了？我說了什麼讓妳不開心的話嗎？」
「不、不是的，我是太開心了……」
琴子擦著眼角，拚命搖頭。
「我、我是第一次。第一次有人認同我……以前從來沒有人相信我……」
「啊，這樣啊……妳一定很辛苦吧！畢竟很難遇到同類啊。」
老爺爺說完，便張開雙手微笑。
「小姐，歡迎妳來到聚集八百萬付喪神的『八百萬骨董堂』。」
琴子對這位表示歡迎的老爺爺，說出自己的過往。
琴子說出以前從未對父母、祖父母、學校老師和同學說過的事情。說出自己的心情，感覺就像一直緊緊束縛著身體的東西漸漸解開了。這是第一次，琴子覺得自己不再是孤身一人……
「咚──咚──」鐘聲響起，琴子突然回過神來。
望向店內深處的巨大立鐘，發現距離回程的集合時間只剩下十五分鐘了。
好像已經聊了將近一個小時。窗外已經透著夕陽餘暉。
「小姐，喜歡的話，這個胸針就送給妳了。」
老爺爺把附著阿螢的胸針塞進急忙離開的琴子手裡。
「咦，那個，可是價錢……」
「妳已經告訴我關於這個世界上最珍貴的付喪神故事，就足以抵掉費用了。而且，阿螢也想看看外面的世界啊。對吧，阿螢？」
「喔，對啊。一直待在店裡太無聊了。」
阿螢站在琴子肩膀上，彷彿在說：「帶我走吧！」
看著時鐘，發現連拒絕的時間都沒有了。雖然很猶豫，但琴子最後還是鄭重向老爺爺道謝，把附著阿螢的胸針戴在胸口，並離開那家骨董店。溫暖的橘色光線，就像西沉的夕陽一樣變得越來越遠──
