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序章
與戴肯弗爾格比的迪塔總算結束了。儘管發生了不少意料之外的事情，比如中央騎士突然的擾亂、王族的問話等，但比賽最終由艾倫菲斯特獲得勝利，羅潔梅茵也不需要嫁去戴肯弗爾格。能夠成功守住主人，馬提亞斯如釋重負。
但現在還不能完全放心，覺得一切都已結束。因為在訓練場接受問話的時候，馬提亞斯發現了一股氣味，而且多半只有他一人察覺到。
「包括問話在內，關於這次的迪塔我有事情想與大家討論。等一下能請你們移步到會議室嗎？」
晚餐時間，馬提亞斯在餐廳裡叫住了勞倫斯、萊歐諾蕾、優蒂特，以及參加了這次迪塔的布倫希爾德。
「我不用一起去嗎？」
稚氣未脫的泰奧多插嘴問道。但是，他只有在貴族院就讀時才擔任護衛騎士，原本的主人是基貝．克倫伯格，因此討論重要的事情時不能讓他參與。只是馬提亞斯也曉得他經常咳聲嘆氣說：「就只有我被大家排擠在外！」所以被他當面這麼一問，馬提亞斯有些支吾起來。
「今天只需要參加過迪塔的人……」
「不需要有人提供在看臺上看到的情況嗎？」
馬提亞斯暗暗苦惱，不曉得該怎麼開口才能不傷人地請他迴避。這時，萊歐諾蕾一臉無奈地緩緩吐氣。
「泰奧多，你既然只有在貴族院時才擔任護衛騎士，就該明確劃清界線。因為要避免我們這邊的情報傳到基貝．克倫伯格耳中……你不打算成為羅潔梅茵大人的護衛騎士吧？」
身為騎士，泰奧多資質很好。如今羅潔梅茵的護衛騎士人手不足，為免情報有外流的可能，其實近侍們也都希望泰奧多能夠正式成為近侍。但是泰奧多想了一會兒後，最終拒絕萊歐諾蕾的招攬。
「……因為我的目標是成為克倫伯格的騎士。」
晚餐過後，參加過迪塔比賽的五名近侍便到會議室集合。進到屋內以後，首先確認房門是否關好。
「布倫希爾德，羅潔梅茵大人還好嗎？」
一開始，馬提亞斯先向見習侍從布倫希爾德詢問了羅潔梅茵的情況。馬提亞斯是異性，不能進入主人房間所在的三樓。但是，羅潔梅茵被帶離訓練場時，一直是慘白著臉在下達指示，那副模樣始終在他腦海裡揮之不去。他期待得到一些可以了解她現況的資訊，比如現在已經好一點了，或是雖然還不能離開房間但已經醒了之類。
然而，布倫希爾德說出來的話語，卻與他期待的截然相反。
「……一點也不好。由於病倒的原因之一是回復藥水飲用過量，所以黎希達也說現在不能再讓羅潔梅茵大人喝藥，只能等她自己醒來。其實就在我們剛才用餐的時候，羅潔梅茵大人還發起高燒……呼吸非常痛苦的樣子。」
她說現在換黎希達去用餐，由莉瑟蕾塔與谷麗媞亞準備冰涼的濕布放在羅潔梅茵額頭上，為她擦拭汗水。說著說著，布倫希爾德的臉色越來越蒼白。
「如果我沒有在比迪塔途中暈倒的話，應該就能阻止羅潔梅茵大人飲用過量的回復藥水了……」
布倫希爾德的話聲中充滿苦惱與懊悔，但馬提亞斯覺得這不能怪她。畢竟身為上級見習侍從的她沒有接受過正式的戰鬥訓練，當時卻要面對戴肯弗爾格的見習騎士中實力最強的勞爾塔克釋出的攻擊，會怕得暈過去也很正常。而且原先就預計她會一直待在羅潔梅茵變出的風盾裡，因此幾乎沒有接受過防禦與閃避攻擊這方面的訓練。因為見習侍從參賽時該負責的，是回復藥水的管理與記住攻擊用魔導具有哪幾種。
「照妳這麼說，應該是護衛騎士要負責任才對吧。因為那時候我不僅讓藍斯特勞德大人闖進風盾裡，還沒能保護好羅潔梅茵大人。要是我當時沒有變出武器，就不會被彈到風盾外了……」
優蒂特神情灰暗地搖搖頭說。但是，馬提亞斯覺得這也無可厚非。眼看主人面臨危險，沒有一個護衛騎士會不變出武器來。因為護衛騎士接受的訓練，就是要能反射性地採取這些行動。
「即使當時在場的人不是優蒂特，大概也會被彈到舒翠莉婭之盾外吧。因為處在那種情況下，若不為了保護主人採取行動，那才是失職的護衛騎士。」
馬提亞斯說完，勞倫斯也點點頭。
「況且就算沒有變出武器、也成功趕跑了藍斯特勞德大人，羅潔梅茵大人還是會喝下回復藥水吧。畢竟若想抵擋擾亂者們的攻擊、讓騎士們有地方可以恢復，還是需要有羅潔梅茵大人的風盾。」
勞倫斯這些話本想安慰優蒂特，布倫希爾德聽了卻皺起眉頭。
「勞倫斯，這就是我們應該要阻止的事情。斐迪南大人如果還在，肯定會罵我們是失職的近侍喔。」
馬提亞斯與勞倫斯無法理解這是什麼意思。這件事有嚴重到會被說是「失職的近侍」嗎？記得去年的領地對抗戰上，靼拿斯巴法隆出現後，羅潔梅茵也曾為了保護學生而變出舒翠莉婭之盾，但當時並未因此遭到斥責。
為了抵擋鬧事者們釋出的攻擊，也為了讓比迪塔時受了傷的騎士們能專心復原，更為了讓看臺上的非戰鬥人員有地方能避難，舒翠莉婭之盾可說是不可或缺。
「為什麼？要是沒有舒翠莉婭之盾，大家就……」
「戴肯弗爾格可沒有舒翠莉婭之盾喔。居然沒有羅潔梅茵大人的風盾就無法復原，也無法保護好非戰鬥人員，說到底是艾倫菲斯特的見習騎士們依賴成性了吧。」
布倫希爾德眼神凌厲，批評艾倫菲斯特的見習騎士們。但是，當時是羅潔梅茵自願變出風盾，並且努力維持。布倫希爾德這麼說，讓馬提亞斯覺得她完全無視了羅潔梅茵想保護大家的一番心意。
「但羅潔梅茵大人也是出於善意，才變出了風盾想要幫助大家。她這番心意與行動不是很值得尊敬嗎？」
「是呀。可是，我們近侍應該以羅潔梅茵大人的安全與健康為優先，這點絕不能與其他事情混為一談。」
目光鋒利的蜜糖色雙眼接著看向馬提亞斯與勞倫斯。
「比迪塔時的情況，跟之前因為抑止不了過多的魔力而分給大家並不一樣。這次是我們艾倫菲斯特的所有學生，逼得羅潔梅茵大人不得不勉強自己，明明已經超過主治醫師斐迪南大人的規定用量，卻還是喝下回復藥水。大家明知道羅潔梅茵大人的身體虛弱到了會在茶會上暈倒，為什麼還要勉強她呢？為什麼對此一點也沒有後悔或反省，還視為理所當然？」
布倫希爾德這番指責，讓馬提亞斯受到了後腦杓彷彿遭人痛毆的衝擊。她說得沒錯。羅潔梅茵身體虛弱是眾所皆知的事實。而且即使擁有比他人要多的魔力，也不代表就能用之不竭。大量消耗以後，魔力當然也會歸零。
然而，明明當時羅潔梅茵已經處在不喝回復藥水就無法維持風盾的狀態，對於主人仍要給予祝福、使用魔力，馬提亞斯卻一點也不擔心。儘管他會擔心主人和紙一樣蒼白的臉色，卻也視為理所當然地依賴在那種狀態下的主人。
「布倫希爾德，對不起喔。都怪我擬定作戰計畫的時候，便認定需要有羅潔梅茵大人的風盾才能獲勝……」
「畢竟羅潔梅茵大人自己也打算這麼做，況且為了獲勝，確實需要風盾吧。而且要不是有風盾，我也不會決定參加迪塔……可是，在漢娜蘿蕾大人離開陣地的那一瞬間，迪塔就已經分出勝負了吧？那應該在那時候就建議羅潔梅茵大人消除風盾，優先考慮她的身體狀況。身為侍從卻沒能做到這一點，這讓我非常後悔。」
一旦比賽分出了勝負，見習騎士們就算要離開訓練場也沒關係，所以大可移動到不容易受到攻擊的地方等待恢復。看臺上的人們基本上也該懂得自保，否則為何要上共通的術科課、練習如何變出盾牌。至於夏綠蒂，則是在迪塔分出勝負後，由她的護衛騎士前去保護即可。對於這次的迪塔，布倫希爾德站在侍從的立場所提出的該反省之處，都與騎士大不相同。
「布倫希爾德，我也很後悔喔。早知道不該讓羅潔梅茵大人去治癒那名掉下來的戴肯弗爾格見習騎士。明明那時候羅潔梅茵大人的臉色看起來更糟糕。」
萊歐諾蕾擔心地抬起頭來，看向羅潔梅茵房間所在的方向。看到身為護衛騎士的她竟對布倫希爾德表示贊同，馬提亞斯眨眨眼睛。實現主人的心願，應該是近侍的本分吧。
……為什麼她們會有這種想法？
