內容試閱
序章
「領主會議總算是結束了。芙蘿洛翠亞,妳的身體還好嗎?」
芙蘿洛翠亞低頭看向再怎麼以服裝遮掩,依然有些顯眼的隆起腹部,思忖了片刻。倘若情況允許,她其實很想休息,但在返回領地之前,有許多事情必須先做好決定。
「目前還沒問題。很多事情得先討論好今後該如何應對吧?等我換下這身衣服,再過去你的房間。」
今年的領主會議相繼發生了教人感到吃驚的事情。先是星結儀式上神具化作夜空,然後是他領的貴族們想讓羅潔梅茵進入中央神殿,再來是羅潔梅茵竟成了下任君騰候補,之後更有王族的召見、奉獻儀式的舉行、採集場所的治癒……全是過往領主會議上從未有過的情況。回領前,有太多事情需要商議協調。
……但我怎麼也沒想到,韋菲利特與羅潔梅茵竟要解除婚約……
一旦婚約解除,韋菲利特將不再是下任領主。一直想要解除婚約的他會為此感到高興嗎?而夏綠蒂當初因為兩人訂下婚約,便失去了下任領主的候補資格。曾經哭訴「這不公平」的女兒若知道了兩人要解除婚約,會露出怎樣的表情呢?眼看自己又有機會競爭下任領主之位,她會高興嗎?還是看到同胞兄長的未來被迫改變,會感到難過?這些芙蘿洛翠亞都無從推斷。
麥西歐爾雖是男孩,但為了防止他與韋菲利特對立,一直以來都教導他長大後要成為輔佐領主的領主一族。若要重新接受下任領主教育,年紀上雖然來得及,但現在又已經確定要由他接下神殿長之位。說不定麥西歐爾會和羅潔梅茵一樣,與貴族的交流以及所受教育不夠充分。芙蘿洛翠亞十分擔心這一點。
……但最教人擔心的,還是韋菲利特呢。
領主一族當中,韋菲利特是領主最年長的兒子,這樣的身分格外危險。尤其他曾有段時間被視為是下任領主,在貴族院也取得了優秀的成績,個性卻容易受到他人想法左右。往後他仍有可能被人恣意擁戴為下任領主,因而最糟糕的結果便是遭到暗殺;又或者被關進白塔,和薇羅妮卡一樣變成了只是提供魔力的存在。即便下場沒有如此淒涼,也極可能失去領主一族的身分。
……好不容易才解除了奧斯華德的首席侍從一職……
自從韋菲利特訂下婚約、確定成為下任領主後,奧斯華德便日漸跋扈,開始沿用薇羅妮卡那時的做法。對此芙蘿洛翠亞深感不快,偏偏任免近侍的權利又在韋菲利特自己手中。儘管她曾督促他更換近侍,他卻只是反駁:「近侍和我一起度過了這麼多危機,我不能在他們沒有做錯事的情況下把他們換掉。」
後來藉著肅清,總算成功地將奧斯華德從韋菲利特身邊踢開。但是與此同時,領主夫妻身邊的近侍也少了大半。如今夫妻倆甚至不得不共用近侍,根本沒有多餘的人才能指派給韋菲利特。原本等到領主會議結束,公務不再那麼繁忙後,會將芙蘿洛翠亞的一名近侍指派給他。然而領主會議期間,卻決定了韋菲利特與羅潔梅茵將解除婚約。
……現在究竟該怎麼辦才好?
領主會議期間,她還收到了韋菲利特護衛騎士的報告,說是韋菲利特私下似乎仍與奧斯華德有聯繫。而幫兩人傳遞信件的,是已獻名的近侍巴托特。
……問題真是接踵而來……時機不巧到了這種地步,讓人不由得想埋怨諸神呢。
韋菲利特是領主一族,如果還與原是近侍的人過從甚密,這便會形成問題。等於在向眾人宣告,他並不理解奧斯華德為何請辭或被解任,很可能發展成無謂的糾紛。
……看來必須讓他記取教訓,懂得如何約束近侍以及如何保持距離。再找雷柏赫特討論看看吧。