小貓料亭營業中

黑尾鷗在空中翱翔。
雖然在圖鑑或電視上看過，但這可能是她第一次親眼目睹。「喵嗚～喵嗚～」的叫聲確實像極了貓，聽來有些悲戚的叫聲，讓人聯想到迷路的幼貓。
今年滿二十歲的二木琴子，來到千葉縣內房的某個臨海小鎮。
此處有藍天大海和沙灘，一旁還有未經鋪裝的小路，路面鋪設的並非柏油而是白色貝殼。若順著電話中聽到的路線，沿著這條白色小路直走，應該就能抵達「小貓料亭」。
小貓料亭是她待會要前往的食堂名稱，位置鄰近大海。
可能是因為不到早上九點，海邊一個人也沒有。這麼說來，來的路上幾乎都沒看到人，這裡似乎跟琴子居住的東京不同，是個恬靜優閒的小鎮。
「臨海小鎮啊……」
琴子輕聲低喃，看了看黑尾鷗和沙灘後，便走上那條白色小路。踩在貝殼上的腳步聲聽起來格外明顯，感覺自己在這個安靜小鎮散布噪音。
已經十月中旬了，氣候卻尚未入秋，還能感受到夏日的燠熱氣息，從萬里無雲的藍天灑落而下的陽光依舊毒辣。幸好她沒嫌麻煩，戴了帽子出門。
寬帽簷的帽子為她阻擋了陽光。琴子戴著白色帽子，身穿白色洋裝，肌膚白皙又有一頭長髮的她，很適合這種帶點復古風情的清純服裝。
妳好像昭和時代的大小姐。
琴子曾被人這樣調侃過，是大她兩歲的哥哥．結人說的。光是想起這件事，她就開始眼泛淚光。
不是因為被調侃而不甘心，之所以想掉眼淚，是因為哥哥已經不在了。
哥哥已經不在這個世上了。
他在三個月前撒手人寰。
因為琴子的過失，離開了人世。

大學放暑假後，某天傍晚琴子去了書店一趟。持續有在追蹤的作家出了新書，所以她想去站前的大書店買書。
網路書店雖然方便，但這樣一來書店會紛紛倒閉，讓琴子有些不捨，所以她會盡可能到實體店舖買書。
「我去書店囉。」
和父母報備後，琴子走出家門。她要買的新書以平放堆疊的形式陳列在店內，看來相當暢銷。買完那本書後，她便離開書店。
她記得當時是晚上六點多，夕陽十分耀眼。她瞇起眼不經意地往車站方向看去，發現哥哥往這裡走來。
「哥。」
琴子喊了一聲，哥哥便回了句「喔，是琴子啊」。
雖然是偶遇，但車站和書店都離家不遠，從家裡徒步不到十分鐘就能抵達。每次想趕回去吃晚餐的時候，基本上都是這個時間點。由於不是難得的偶遇，過去也碰過好幾次，所以琴子和哥哥都不怎麼驚訝，還理所當然地聊起……more