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弗萊徹連忙拉著媽媽往後退，跟著其他人一起抵在利山德的身側，只是他們離水面不過幾步遠，而這些拱背的生物就在水面下潛行。
「牠們是從哪裡來的？」葵絲倒抽了一口氣，拔出短刀。
「牠們必定是發覺到了嶼龜。」希兒瓦說：「巨鱷會獵食像我們腳下這種小型嶼龜。」
他們身體底下的龜殼開始晃動，弗萊徹發現原本沿著水道的緩緩行進現在已經停止。巨鱷群發現已經把獵物逼入困境，最接近的那隻興奮地甩動尾巴，激起一陣水花。
「我們的坐騎就要潛水了。」奧斯羅警告，一邊掙扎地跪起身子。「利山德恢復意識了嗎？牠會淹死的！」
另一陣搖晃襲來，但是他們沒有沉下去。巨鱷的厚皮脊背只微微劃破水面，開始繞圈圍攻，不過嶼龜仍堅守在水面上。
「牠為什麼不潛入水裡？」弗萊徹喃喃自語。他望向水中，而嶼龜的金色眼眸也回視著他。
「牠在……保護我們。」他低語：「牠知道我們落入水中必死無疑。」
「哎，如果我們不採取行動，牠只會跟我們一起送命。」希兒瓦叫嚷。她想從肩膀拉弓射擊，卻發現箭筒空空如也，裡面的箭全掉入沼澤裡了。
一隻巨鱷衝向嶼龜，龜怪猛然震動，龜殼傾斜一邊浸入水中，利山德跟著滑向水面。牠軟弱無力地掙扎爬回，在牠攀住斜面時，最接近牠的巨鱷發現有機可乘，水面掀起一陣白泡，兩隻巨鱷脫離群體游來，厚實的鱷尾來回拍擊，瞄準毫無招架之力的獅鷲。其他巨鱷顯得較有耐心，仍守在原處。
「不！」弗萊徹大喊，連忙抽出鐮形劍，躍過利山德遲鈍的身子。希兒瓦緊跟在後，在那兩隻魔怪撲過來時，高舉她的長柄弧刀應對。黃綠眼珠一晃，一隻巨鱷率先躍出水面，兩腳蹲踞落下，爪子耙過龜殼，在龜殼上的水藻留下抓痕；接著張開布滿鋸齒般利牙的鮮黃大口。
牠倏地發動攻擊，速度快到弗萊徹差一點來不及格擋，他以鐮形劍的劍弧架住有如鐮刀的五爪。巨鱷力大無窮，弗萊徹幾乎難以阻擋利爪抓中他的臉龐，只能拚命用雙手高舉劍身。
巨鱷另一道爪子揮來，希兒瓦的長刀在千鈞一髮之間格開。只是，另一隻鱷怪趁機躍出水面，迫使她不得不轉身迎戰。
利牙越過弗萊徹的劍刃咬了上來，逼得他不斷往後退，在龜殼滑溜的植被上顯得步履蹣跚。此時，巨鱷擺脫格擋，匍匐轉身，厚實的尾巴揮打過來，將弗萊徹的雙腳掃倒。他的頭撞上底下的龜殼，視野一片模糊，鐮形劍從他無力的指間掉落。
巨鱷黃橙橙的雙顎往下一咬，就在牠熾熱的氣息襲來時，一顆火球飛來把牠轟入水中，只留下血肉烤焦的氣味傳入弗萊徹鼻子。
伊格納修前來救駕。
弗萊徹頭部受到震盪，視線一片模糊，他連忙以雙膝撐起身子，然後見到奧斯羅、葵絲和希兒瓦並肩往前揮砍剩下的那隻巨鱷。見到同伴挫敗，牠憤怒地咆哮一聲便潛回水裡，只留下三個人在水邊喘息。
「我們沒辦法對抗牠們全體。」弗萊徹喘著氣說道，一邊拾回鐮形劍，而伊格納修也跳上了他的肩膀。雅典娜仍留在他媽媽身旁，不讓那神智混亂的女子離開相對安全的龜殼中央。
被燒到的巨鱷似乎沒有因為伊格納修的攻擊而出現大礙，但牠還是游開進入另一頭的樹叢間。不過，牠的同伴不受牠的退守影響，反倒可能是被弗萊徹一行人悲慘的困獸之鬥鼓舞，更加接近巡游繞圈，而這種狀況應該不會持續太久了。
「火攻沒有用，至少在水中是不行的。」奧斯羅氣喘吁吁地說著：「動能波攻擊也一樣。」
「閃電可以。」葵絲說畢，托斯克倏然出現在她肩頭，毛茸茸的尾巴發出劈啪聲響，電流火花閃現。
「不可以！」弗萊徹舉手大叫。「閃電咒會在水中擴散，同時擊中嶼龜，我們會跟著沉下去。」
「到時候再來煩惱。」葵絲回答：「這是唯一有用的咒語。」
「別浪費妳的法力。」希兒瓦指著繞行的巨鱷說道：「那咒語的威力還不足以殺光牠們全體。」
他們背後的利山德發出呻吟，努力擺脫殘留的麻痺毒藥。如果等級十的獅鷲能和他們並肩作戰，可能有助於平衡戰局，但是利山德幾乎沒辦法從微傾的龜殼上爬起來。
又一隻巨鱷離隊上前來試探他們的防禦。突然間，一隻蹼足從河中迸現，激起一道水花，巨鱷在空中翻了跟斗，受驚嚇的大爬蟲噗通一聲，慌張潛水返回同伴之中，原來是嶼龜回擊了。
「快想。」弗萊徹對自己嘀咕，一一回想他所知道的咒語。護盾咒對抗魔怪毫無用處，面對魔怪的能量，它會像宣紙一樣輕易裂開。他還知道有咒語可以麻痺疼痛、開鎖上鎖、從空中汲取水氣、增強聲音或消音，以及讓施咒者洞察附近的活動，這些全都沒有用處。
不過，當他望向周遭的濕地時，他想起在半獸人叢林的那處沼澤。當時馬力克在那片漆黑的水域，測試傑弗瑞傳授的冰凍咒，使得整片黑水變成堅實的冰塊。如此一來，巨鱷也會凍死。
他往空中蝕刻咒文，努力回憶傑弗瑞教給他們的圖案，那是一個形如雪花的複雜符號。
「且慢……」奧斯羅瞪大眼睛說道：「這可能管用。」
咒文符號滋滋現形，弗萊徹一整年來在獸皮村地牢的自我訓練成果這時顯現出來，他的思緒輕易地同時維持法力脈動注入並通過他的手指，幾隻巨鱷像是受到符文藍光的驚嚇，脫離了繞行的同伴，其中三隻以Ｖ字陣形游過水中準備發動攻擊。
弗萊徹的額頭流下汗珠，手指來回勾勒，劃下最後一筆時，指尖感覺凍到發麻。巨鱷極為逼近，他見到牠們縮成細縫的瞳孔不懷好意盯著他。葵絲的弩箭咻地越過他肩頭，卻沒入水中，未能命中目標，僅在幽暗的水中激起一個小小漣漪。
「弗萊徹，快一點！」希兒瓦大叫，而他感覺到腳下的嶼龜顫動不已。
然後，就在第一隻巨鱷衝出河面時，弗萊徹的手指也迸現白光，往河中射出一道冰晶。他察覺到體內法力不斷流瀉，但還是繼續增強力道，他對著逼近的魔怪送出一波波脈動，直到空中充滿大量雪花。他停手時已耗損了一半法力，跪倒在地上用力喘息。
雪花緩緩落在河面上，充分展現出弗萊徹的努力。
上前突擊的巨鱷動也不動凍成了一團凹凸不平的大冰塊，牠的嘴巴半張，爪子伸向弗萊徹喉嚨，只剩下尾巴和後腳露在冰塊外面動彈不得。另外兩隻魔怪身體結凍，一半沒入水中，周遭的沼澤表面全結冰了，發出劈啪爆裂聲。
「真是見鬼。」葵絲嘀咕。「這個策略太成功了。」
「嶼龜沒事吧？」弗萊徹問，擔心他太近距離施咒了。
彷彿在回答這問題似的，他們腳下的龜殼一陣晃動，嶼龜開始游動。弗萊徹把冰凍咒的符文固定在空中，不過其他巨鱷見到同伴僵硬的模樣，紛紛退開，剛開始是一隻接著一隻，但在嶼龜接近繞行群體時，沒多久便開始三三兩兩一起游開了。
很快地，沼澤再度只剩下他們，唯有一陣凜冽的風兒吹動樹枝，沙沙地劃破寂靜，他們得救了。
暫且如此。
