內容試閱
讓我們來談談恐懼
◎史蒂芬‧金
我們來談談吧，就你和我。我們來談談恐懼。
我在寫這篇文章時屋子裡空無一人；外頭下著冰冷的二月雨。夜晚有時候當風如此刻意這般吹著的時候，我們會失去了力量。但是目前力量還在，所以讓我們非常坦誠地來談論恐懼吧。讓我們非常理性地談論到達瘋狂的邊緣……或許甚至超過了界限。
我的名字是史蒂芬‧金。我是個成年男子，家有太太和三個孩子。我愛他們，我相信這種感情是互相的。我的工作是寫作，這是我非常喜愛的工作。我出版過的小說，《魔女嘉莉》、《撒冷地》和《鬼店》都夠成功，因此我可以全職寫作，能夠全心寫作是件非常愉快的事。在我生命中的這個時間點，我似乎身體還算健康。去年，我將我十八歲以來就一直抽的無濾嘴牌子改成低尼古丁、低焦油的品牌，我仍希望能夠完全戒除。我的家人和我住在緬因州相對較無污染的湖邊一棟舒適房子裡；去年秋天有天早晨我醒來，看見一頭鹿站在後院草坪的野餐桌旁。我們擁有美好的生活。
不過……我們還是來談談恐懼吧。我們不提高音量，也不放聲尖叫；我們要理性地談，就你和我。我們來談一下事物的完好結構有時會因為令人震驚的意外而崩散的情況。
夜裡，我上床時仍然盡力確保雙腿在燈熄滅後蓋在毯子底下。我不再是個孩子，但……我不喜歡睡覺時一條腿露出來。因為要是一隻冰涼的手從床下伸出來抓住我的腳踝，我可能會驚叫。對，我可能會尖叫喚醒了死者。當然，那種事不會發生，我們全都知道。在接下來的故事中你會遭遇到形形色色的夜間怪物︰吸血鬼、魔鬼情人、住在衣櫃裡的妖怪，各種各樣的其他恐怖的東西。它們沒有一個是真實的。躲在我床下等著抓我腳踝的東西也不是真的。我很清楚，我也知道只要我小心謹慎地一直把腳蓋在被子底下，它就永遠無法抓住我的腳踝。
有時候我在對寫作或對文學有興趣的人群前面演講，在問答時間結束前，總是有人會站起來提出這個問題︰你為什麼選擇寫這麼可怕的題材？
我通常會回以另一個問題︰你為什麼假設我有得選擇？
寫作是種能抓到什麼就抓什麼的職業。我們每個人的腦袋似乎都配備著濾網，所有的濾網都有不同的尺寸和網眼。我的濾網捕捉到的東西可能會直接流過你的。你的濾網所抓到的可能通過我的，毫不費力地。我們每個人似乎都有天生的義務要篩選陷入我們各自腦袋濾網中的沉澱物，我們從中找到的東西通常可發展成某種副業。會計師可能也是攝影師；天文學家可能收集錢幣；學校老師可能用炭筆拓印墓碑。腦袋濾網所捕捉到的沉澱物，那些拒絕通過的材料，經常變成每個人私下的癡迷。在文明社會，我們有默契地稱這種癡迷為「嗜好」。
有時嗜好能變成全職的工作。會計師可能發覺他能依靠照相賺足夠的錢來養家；學校老師可能成為墓碑拓印的專家，夠格到處巡迴演說。另外有些專業一開始是嗜好，即使在從業者能夠靠追求嗜好為生後仍舊是嗜好；但是由於「嗜好」是個起伏不定，聽起來很普通的渺小詞彙，因此我們也有個不成文協議，將專業的嗜好稱為「藝術」。
繪畫。雕塑。作曲。歌唱。演戲。彈奏樂器。寫作。光是寫這七個主題的書就足以壓沉一整隊的豪華郵輪。而我們對於這些主題似乎唯一能意見一致的是︰那些真誠從事這些藝術工作的人會繼續鑽研，即使他們的努力沒有得到報酬；就算他們的作品受到批評或甚至辱罵；縱使冒著遭監禁或死亡的危險。在我看來，這似乎是相當不錯的癡迷行為的定義。適用在普通的嗜好上，同樣適用於我們稱之為「藝術」的創作嗜好；槍枝收藏家所貼的保險桿貼紙上印著︰你要拿走我的槍得先從槍上扳開我死後冰冷的手指；波士頓的近郊，在跨區校車接送的騷動中初次接觸到政治激進主義的家庭主婦，也經常把類似的貼紙︰你要把我的孩子帶離鄰近區域先得把我送進監獄貼在她們旅行車的後保險桿上。同樣地，假如明天收集錢幣遭到取締，那位天文學家極有可能不會交出他的鋼製一分硬幣和野牛鎳幣；他會小心地用塑膠布將錢幣包起來，沉到他的馬桶儲水槽的底部，等午夜過後再取出來心滿意足地欣賞。
我們似乎偏離了恐懼的主題，不過我們其實並沒有離得非常遠。在我的排水管網眼上攔截到的沉澱物經常是恐懼的材料，我著迷的是令人毛骨悚然的題材。我寫的任何故事都不是為了追求金錢，雖然其中有些是先賣給雜誌才出現在這裡，我也從來沒有退回未兌現的支票。我也許著魔，但我不是瘋子。不過我再說一次︰我不是為了錢才寫這些故事；我寫是因為我正好想寫。
——摘錄自《有時候，他們會回來》序言
