內容試閱
前言
年過五十以後，就別再粗食了！
日本醫學博士／新開省二
「人如何老去、如何死去？」
身為醫師，這是我長年以來的研究課題。現在我隸屬於地方獨立行政法人東京都健康長壽醫療中心研究所（原東京都立老人綜合研究所）這個研究機關，不斷地追尋掌握健康長壽的關鍵究竟是什麼？
說到醫生，絕大部分的研究對象都是疾病，像我這樣的醫生只占極少數，然而健康長壽與疾病治療絕對不是同義語。在即將正式迎接高齡化社會的我國，老化及健康長壽的研究重要性將與日俱增。
我們研究的具體方法是流行病學研究，調查高齡者的生活習慣、心理、體力、檢驗數值等等，追蹤什麼類型的人可以活上多久的壽命，然後對結果進行統計處理，再經過科學分析，導出具說服力的結論。過去我們總計以五千名高齡者為對象，以十年為單位，不斷地進行追蹤調查。
像這樣持續追蹤調查高齡者，我們發現了只注意疾病時看不出來的意外事實──大量攝取肉類和油脂、體型微胖的人健康長壽；從來不感冒、維持苗條體態的人卻常常忽然一下子就臥病不起，或突然撒手歸西。這樣的例子並不少見，而這樣的結果顯然違背了當今世上的健康常識。
從這樣的結果，我發現了「年輕人與高齡者的健康常識不同」的重要性。的確，中年以前的健康常識告訴我們必須預防代謝症候群，過度攝取脂肪與熱量會造成血管阻塞，並提高心血管疾病與糖尿病的風險。為了預防這些疾病，以蔬菜和魚類為中心的「粗食」受到重視，一般人也都視這樣的養生法為理所當然。
然而如果把這一套常識原封不動地套用在高齡者身上，那就非常危險了。高齡者的食慾和咀嚼能力本來就比較不好，營養吸收能力也大不如前，在這樣的狀況下，如果每天三餐又吃粗茶淡飯，顯而易見，絕對會營養不足。
其實這「營養不良狀態」正是左右高齡者健康壽命的重要因素。如果陷入營養不良，不僅血管壁會變得脆弱，對病毒的抵抗力也會下降。而且研究還發現，營養不良也會影響失智症的發生。
如果拿年輕人那一套健康常識運用在老年人身上，反而有可能會加速老化，讓許多重要的成分從體內流失。高齡者不應該擔心代謝症候群而減肥，反倒應該好好地吃，避免營養不良才對。
透過飲食被攝取到體內的營養素，不僅能成為身體活動的能量來源，也是製造肌肉和內臟的材料。尤其是「肌肉」，我認為它正是健康長壽的關鍵要素。
每個人都知道，肌肉是體力的根本，以長遠的眼光來看，體力也和壽命及心血管疾病的預防有關，所以進入高齡期以後，必須特別小心避免肌力衰退，尤其激烈的減肥更是要不得。年屆高齡，請記住減肥減掉的就不是脂肪，而是肌肉了。為了瘦下幾公斤而開心，但很有可能減掉的其實不是脂肪，而是對健康壽命來說至關重要的肌肉。
那麼從什麼時候開始，就應該轉換成高齡者的健康常識呢？我認為境界約是七十歲左右。不過到了這個年紀，要迅速轉換觀念就很困難了，我建議最好從十幾二十年前就未雨綢繆，漸進性地轉換才好。我本身年屆五十後半，也開始時刻提醒自己不只要注意代謝症候群，也必須同時開始採取抗老化對策了。
無論任何人，只要年紀增長，肌力和體力就一定會日漸衰退。想要盡量延緩衰退的速度，就必須攝取足夠的蛋白質，並養成確實活動的習慣，鍛鍊肌肉，以避免運動不足。
至少年過五十以後，就別再「粗食」了。
然後年過七十，請大家安心享受任何自己喜愛的食物。
本書以簡單明瞭的圖表來說明長期調查得到的數據資料，其中也有一些現象是目前仍然無法以醫學機制去解釋的，但我認為它們可以證明大規模高齡者追蹤調查的結果。
本書提出了一些可以讓各位成為真正的健康達人的建議，請各位務必參考這些建議，健康快樂地度過充實的高齡期。
