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廚房傳來了恆溫器啟動的聲音，同時飄來了咖啡的香氣。哲朗想起咖啡機還開著，立刻站了起來。
美月和須貝都沒有吭氣，美月應該在觀察他們兩個人對她說的話有什麼反應，須貝可能不知道該說什麼。
哲朗把咖啡倒在兩個馬克杯和一個咖啡杯中，用托盤端到他們面前，然後把兩個馬克杯分別放在自己和須貝面前，把咖啡杯放在杯碟上，放在美月面前。
三個人在尷尬的氣氛中喝咖啡。哲朗和須貝都加了牛奶，美月喝黑咖啡。
她放下咖啡杯後，噗哧一聲笑了起來。
「我突然說這種話，你們當然會嚇到。」
「那當然啊??對不對？」須貝徵求哲朗的同意。
「嗯。」哲朗也點了點頭，「你說很久以前就是這樣？」
「對，從出生的時候開始。」
「但我一直覺得你是女生啊。」須貝說，「雖然覺得你有點怪，但從來沒有不覺得你是女生。」
我也一樣。哲朗在心裡說。
「人被逼到絕境時，任何演技都難不倒。」
「那些都是你演出來的？」須貝問。
「如果你問我是不是所有的一切都是演戲，我就很難回答。因為情況很複雜，像我們這種人的心理很複雜，我相信你們很難理解。」
哲朗的確不瞭解，所以無法表達任何意見。須貝似乎也一樣。
「我讀的幼稚園有一個小型游泳池，」美月再度拿起咖啡杯說了起來，「到了夏天，就很期待可以去游泳池玩，但我很納悶，為什麼自己穿的和別人不一樣。」
「你是說泳衣嗎？」哲朗問。
「對，其他同學都穿黑色泳褲，我卻必須穿連上半身也遮起來的泳衣，而且是紅色或是粉紅色。我一直以為只有平時穿裙子的女生才穿那種泳衣，我平時都穿褲子，以為會和其他男生一樣，穿黑色的泳褲。」美月喝了一口咖啡，摸了摸短髮，「這是我第一次對自己被視為女生感到奇怪的記憶。之後就一直在和我媽比耐心和毅力。她要我穿裙子，我不想穿裙子；她要我玩像女生的遊戲，我不想玩；她要幫我在頭髮上綁蝴蝶結，我不想綁。也許是因為我媽從小生活在家教嚴格的家庭，所以有她理想中的母女關係，如果不符合她心目中的理想，她不僅會責備丈夫和女兒，也會感到自責。她應該已經發現獨生女的個性很奇怪，所以很著急，覺得必須及時矯正。」
「但她並沒有矯正過來。」
美月聽了哲朗的話，點了點頭說：
「很可惜，但她應該以為自己成功地把我矯正過來了。」
「什麼意思？」
「即使是小孩子，在懂事之後會觀察到很多事。當發現媽媽因為自己的關係而流淚時，就覺得這樣不行。」
「所以你就開始演戲嗎？」
「是啊。雖然不喜歡，但還是穿上裙子；雖然不覺得開心，但還是和女生一起玩，說話也模仿其他女生。只要我這麼做，我媽就會安心，家裡也平安無事。只不過我一直覺得不對勁，那不是真正的我。」
須貝輕嘆一聲，他脫下上衣，鬆開了領帶。
「該怎麼說，我還是不太能夠理解。」他說，「在我眼中，你一直就是女人啊，即使你現在突然對我說，其實不是這麼一回事，我也??」
「但其實我內心一直都沒變，而且和美式足球隊的人在一起時心情最輕鬆，因為大家在和我相處時，從來不會把我當成女人。你們都大剌剌地在我面前換衣服，也不會特別照顧我，雖然理沙子很生氣，說你們神經太大條了，但我不一樣，老實說，我很開心。」
「那是因為你不是普通的女人啊，」須貝說，「安西剛才也在說，沒有人比你更瞭解美式足球。」
也許是因為聽到了令人懷念的名字，美月露出了柔和的表情問：「安西還好嗎？」
「他還是老樣子，只是肚子越來越大。」
「他人很好，通常男人不會向女人請教。我真的很慶幸當時加入了美式足球社。」美月垂下了雙眼，「如果可以穿上護具，那就更棒了。」
「早知道應該讓你穿一次。」須貝笑著說完，看著哲朗。
「是啊。」哲朗也表示同意。
「但只有那段時間很美好，」美月露出了落寞的表情，原本有點沙啞的聲音更低沉了，「我剛才也說了，在公司上班的那段日子糟透了。只因為身體是女人，不知道受了多少委屈??」
哲朗不知道該怎麼回答，於是把馬克杯舉到嘴邊。他知道女人在社會的各個角落都受到不合理的對待，但美月說的痛苦應該屬於不同的層次。
「我辭職之後，做過很多工作，我找了不需要意識到自己身體是女人這件事的工作，但問題並不在於工作內容，而是和別人之間的關係。既然要和他人接觸，就不可能不意識到自己身心之間的落差。」
「所以你就死心了，」哲朗說，「然後決定結婚??」
「我以為可能會改變，我以為結婚生了孩子之後，自己會改變??」美月露出痛苦的眼神。
「你不是生了孩子嗎？」哲朗問。
「今年六歲，是兒子。令人羨慕的是，他有小雞雞。」
美月可能想要開玩笑，但哲朗笑不出來，須貝看著馬克杯的杯底。
這時，玄關傳來了打開門鎖的聲音。三個人互看著。
「是理沙子。」哲朗說。
美月微微站了起來，眼神渙散，視線飄忽著。這是她今天第一次露出慌亂的神情，但隨即坐了下來，似乎覺得事到如今，即使慌張也沒有用。
哲朗來到走廊上，理沙子正在門口脫鞋子。
「你回來了。」
理沙子可能感到很意外，單腳站在那裡停了下來。「喔，我回來了。」
「這麼晚啊。」
「我沒有告訴你今天會晚回來嗎？」理沙子脫掉另一隻鞋子後，看著玄關兩雙陌生的鞋子問：「家裡有客人嗎？」
「是美式足球隊的人。」
「我當然知道，是誰和誰？」
「其中一個是須貝，你猜另一個人是誰？」
理沙子聽了哲朗的問題，露出不耐煩的表情。
「我很累，別再叫我動腦筋猜這種事。」
她拎著裝了攝影器材的大皮包，準備走向客廳。哲朗抓住了她的另一隻手，「等一下。」
「幹嘛？」理沙子皺起了眉頭，瀏海垂在她的眉毛上。
「是日浦。」
「啊？」理沙子瞪大了眼睛，露出了毫無防備的表情。
「是日浦美月，她來了。」
「美月？是嗎？」她的嘴唇露出了喜悅之色，似乎很想馬上見到美月。
但是，哲朗並沒有鬆開她的手。
「在見到她之前，要先告訴你一件事。」哲朗低頭看著一臉訝異的理沙子繼續說了下去，「她已經不是以前的她了。」
這時，門打開了。理沙子轉頭看了過去，美月站在那裡。
「就是這麼一回事。」美月說。
