我的賽克洛斯

我的賽克洛斯

一

主要的幹道上設有關口，沒許可證不得通行。據說藝人和力士不是出示通行證，而是藉由表演來獲得通行。但如果是像我這種一般市街的女人，就不能這麼做了。因為我不會表演，而且又是女人。

有句話說「防槍炮進，防女人走」。官府指示，運往江戶的槍炮，以及從江戶離開的女人，都要特別提防，仔細檢查。限制槍炮運往江戶，這我明白，但從江戶離開的女人，為何幕府會如此在意呢？

答案在於大名的「參勤交代」制度。大名們要定期往來於江戶和自己的領地，每次都得要有大批人馬列隊而行，所以花費龐大。但幕府看準的正是這點。強制要大名們花錢，削弱其勢力，不讓他們起兵謀反，這才是幕府真正的目的。而且幕府還下令，大名們返回各自領地的這段時間，必須讓妻兒留在江戶，這帶有人質的意思。只要在江戶掌控大名的妻兒，大名就算回到自己的領地內，應該也不敢輕舉妄動。大名的妻兒是人質，所以幕府會隨時掌握其行蹤，未經許可，不准離開江戶。倘若大名的妻子喬裝易容，想通過關口，便會被視為意圖謀反，受到懲罰。為了不讓大名的妻子闖出關口外，幕府會對從江戶離開的女人展開嚴密檢查，所以才會有「防槍炮進，防女人走」這樣的說法。

「真是太好了，他們還把妳當女人看呢。」

只有我在通關時花了點時間。和泉蠟庵老師那名總是臉色欠佳的隨從耳彥，對我如此說道。

「耳彥先生才是呢，竟然也能夠成功通關。讓你這種長相陰沉的人通關，實在太奇怪了。如果我是把守關口的差役，絕不會放你通行。」

「長相陰沉的人就不能出外旅行是嗎？」

「你所到之處，會造成人們的困擾。請向各藩見過你尊容的人們道歉。」

每當我和耳彥鬥嘴，蠟庵老師就會居中調停。

「你們兩位還是一樣感情好呢。好了，我們出發吧。輪，能順利通關，真是太好了。」

「是啊。」

我的名字叫輪，車輪的輪，同時也是輪迴的輪。平時我在江戶的一家大型書店工作。

「像我就曾經被誤會成是女扮男裝，被迫脫衣驗明正身。」

蠟庵老師背著行囊說道。老師的長髮在腦後綁成一束，像馬尾般垂放著，過往的行人看了都會以為是女人而回頭多瞧一眼。他以寫旅遊書為業，造訪各地的名勝古蹟和溫泉勝地，撰寫成書。向來很關照我的書店老闆，委託蠟庵老師寫旅遊書，所以我也與老師同行，從旁協助。

「蠟庵老師，我有個疑問，我們能否不走關口，改走山路繞道而行呢？」

隨從耳彥問。

「應該可以吧。不過要是被發現，會被處磔刑，所以不建議這麼做。況且，在深山中行走，沒人帶路非常危險，不知道會出現什麼。山裡住著各種東西，要是真涉足其中，便會發現那裡不是我們熟悉的場所。」

蠟庵老師看待任何事似乎都很達觀，以處之泰然的神情應道。他彷彿能看清一切事物。……不過，這或許是我自己想多了。

「蠟庵老師！你為什麼走在筆直的道路上也會迷路?!」

如果他真能看清一切事物，應該看得懂地圖才對吧。根據事前的計畫，過午應該就能抵達兩側都是禮品店的宿場町才對。但不知不覺間，我們竟闖進一條四周杳無人煙的獸徑。

「用不著那麼生氣，這是常有的事。」

「要是因迷路而延長旅行的時程，我們店裡的花費會高出許多！」

旅行的經費由書店負擔。倘若花費增加，我這趟跑腿費恐怕會因此刪減。不過話說回來，這個人還真是嚴重的路癡。看他自信……more