注意寶寶的頭圍、身高、體重三大參數
經過十個月的漫長等待，寶寶終於呱呱墜地了！準媽咪們也在滿心喜悅之下，展開育兒大戰。當寶寶出生後，媽咪們都會領到一本《兒童健康手冊》，也就是俗稱的「寶寶手冊」，裡面記載許多育兒資訊及寶寶出生後的狀況紀錄。翻開寶寶手冊，我們首先會看到「寶寶出生狀況記錄表」，除了寶寶出生的時間之外，還記載了體重、身長及頭圍等三個重要參數。爸媽們可要詳細研究一下，因為裡面藏有新生兒是否健康的訊息。
家長們可以對照寶寶手冊後面的生長曲線圖，將體重、身長及頭圍的數值換算成百分位，就可以得知寶寶在媽媽肚子裡成長的情況。如果寶寶的體重、身長及頭圍三個參數都偏小，稱為「對稱性發展遲緩」，表示胎兒整體發育皆不好。此時須特別注意，因為很有可能是先天染色體異常或胎兒先天性感染（如弓漿蟲感染）的問題。如果頭圍、身高正常，只有體重發育較差，稱為「非對稱性發展遲緩」，此時不用過度擔心，因為很可能是胎兒本身正常，但媽媽營養不好或子宮不良造成的。母親懷孕年齡較大、體重較輕、多胞胎等情況，都有可能造成胎兒非對稱性發展遲緩。在臺灣，大部分的爸爸媽媽都很關心胎兒的體重，卻忽略了頭圍及身長其實更為重要。
約四分之一的ＳＧＡ胎兒，出生後無法到達正常發育
胎兒發育及體重小於妊娠週數所該有的正常值，被稱為「small for gestational age（ＳＧＡ）」。例如正常足月三十七週的胎兒應該有兩千五百公克以上，但ＳＧＡ胎兒卻小於兩千五百公克。而大於妊娠週數所該有的正常值，則是「large for gestational age（ＬＧＡ）。根據醫學資料顯示，ＳＧＡ的胎兒約占出生嬰兒百分之三到百分之十，常併有週產期窒息、低體溫、低血糖、低血鈣、紅血球增多症、血小板低下和先天性畸形等臨床問題，同時也易有長期生長不良、神經系統障礙及較高的胎兒及嬰兒死亡率。
ＳＧＡ的寶寶出生後，約有四分之一發育無法跟上其他孩子。不過ＳＧＡ的小朋友們有一項特權，兩歲前身高及體重可以偏小一些，家長在這個時期也無需太過操心他們的身高、體重等問題，只要持續到醫院追蹤即可。但兩歲過後，就必須到達正常成長範圍。
至於ＬＧＡ，也就是比妊娠年齡該有的正常值大的胎兒，也會有很多併發症。例如因為血液較為濃稠、紅血球數目較多，導致出生後餵食困難，同時也易有黃疸、低血糖等情況。此外，ＬＧＡ的小朋友也可能因肺部不成熟，造成呼吸窘迫症。體型太大的寶寶，出生時容易被擠壓到肩部，造成鎖骨骨折，甚至是臂叢神經受傷，需經由復健才能恢復正常。
ＬＧＡ分為三個等級，第一等級為四千至四千四百九十九公克，第二等級為四千五百至四千九百九十九公克，第三等級則是大於五千公克。只要是大於四千公克的胎兒，醫學上都稱為「巨嬰」。由此可知，寶寶不是愈大愈好，適當的營養攝取才能讓寶寶發育正常。
幼兒期是腦部及器官成熟的關鍵時期
經過了「一暝大一吋」的嬰兒期，寶寶開始進入幼兒期，成長發育的速度也稍微趨緩。七歲以前是小朋友的腦部及各種器官趨於成熟的關鍵時期，家長們如果能夠建立正確的觀念，對於孩子的成長發育將具有正面的助力。
由於先天基因遺傳加上後天條件等差異，每個孩子成長的速度皆不相同。很多家長覺得自己家的寶貝看起來好像長得比別人慢，會擔心是否有生長遲緩的問題。其實要判斷孩子生長速度是否正常，光憑感覺是不夠的，必須使用更科學、更專業的評估方法才行。
留意成長里程碑
古人說：「七坐、八爬、九發牙。」表示寶寶七個月要學會坐，八個月學會爬，九個月長牙齒。雖然並非每個小孩發展都完全符合這個標準，但還是有一個時間表可以參考，我們稱之為「兒童發展里程碑」。發展里程碑的意義是讓家長們對於孩子的行為發展有參考的準則，才能評估是否有發展遲緩的問題，以及該不該進行早期療育。
從孩子大腦及身體的發展可分為粗動作、精細動作、認知、語言及人際互動等幾個面向，以下有幾個重要的時間表可以參考。但是要提醒家長們，由於遺傳基因及生活環境的差別，每個小朋友的發展能力不盡相同，切勿存著互相比較的心態。只要孩子在時間點裡達到標準即可，操之過急反而容易為孩子帶來壓力，造成不好的影響。
語言發展：
從牙牙學語到能清楚表達自己的意見，幼兒的語言發展可說是非常地迅速。語言跟小朋友的大腦發育及學習能力息息相關，因此是一項相當重要的指標。不過，家長們也不必因此讓孩子學習唐詩三百首或提早學美語，只要符合兩歲會說兩個字的詞彙（不包含疊字，例如：吃飯、不要等），三歲會說三個字的詞彙（例如：我想玩、我不要），四歲會說四個字的詞彙（例給：我想吃飯、我要洗澡）的標準即可。
當語言發展嚴重遲緩時，可能是智能不足或聽力有問題，應盡快轉介早療單位，才能幫助孩子發展。此外，特別提醒爸媽們，兩歲的小朋友走路就應該走穩了，兩歲以後若還出現踮腳尖走路的情形，表示神經發育較不成熟，這種情況下很可能會伴隨語言發展遲緩的問題，家長們應特別留意。
手部的發展：
孩子手部動作的發展也是重要的指標，三、四個月時可以用手抓東西往嘴裡送，七、八個月時可以將玩具由一手換至另一手，十二個月可以用拇指及指尖拿東西，我們可以發現孩子手部的動作愈來愈精細。有些家長會早早讓孩子自己拿筷子吃飯或提筆寫字，但是孩子手部的精細動作及協調能力都還未發展至此，因此建議三歲左右再學習更為恰當。
牙齒及視力：
每個人長第一顆牙的時間點不一樣，從四個月到一歲半都有可能，只要寶寶冒第一顆牙，就可以開始每半年帶至牙醫診所塗氟。四歲之前孩子的眼睛還在近視狀態，因此，視力健康建議四歲後再多加注意即可。但其他的視力問題如弱視、斜視等，仍需一發現即請眼科評估處理。
尿床：
孩子戒完尿布後，偶爾還是會出現尿床的情況，這是因為他們尿液濃縮能力還沒那麼好。因此有些小女生四歲前、小男生五歲前尿床是正常的，請爸媽不要苛責他們。
蛋白質是讓孩子長高的催化劑
生長激素可以左右人體的生長發育情況，但它並不是直接在生長板發生作用，而是需要再傳化為生長因子（IGF-1）才行。當腦下垂體分泌生長激素，它會經由血液運送到達肝臟，並且跟生長激素接受體結合，才能轉化為生長因子。生長因子的分子結構跟胰島素類似，都是屬於活性蛋白多肽物質。生長因子能夠刺激生長板的軟骨組織，使其不斷增生，因此才能持續長高。在這過程中，蛋白質扮演了舉足輕重的角色。一旦缺乏蛋白質，即使有了生長激素，骨骼及肌肉也無法合成。
蛋白質是構成身體細胞的主要成分，不管是物質代謝、調控生理功能、修補身體組織、建造肌肉等都需要蛋白質。此外，想要提升免疫力，增加體內的免疫球蛋白，更是缺少不了蛋白質。在孩子生長發育的過程中，蛋白質可說是特別重要的營養素；相反地，如果缺乏蛋白質，就像蓋房子沒有足夠的原料一樣，會影響到孩子正常的生長發育，自然就無法長高、長壯。
多元攝取含蛋白質食物
許多食物裡都含有蛋白質，大家都知道蛋白質又分為動物性及植物性，但其實蛋白質又可分為完全蛋白質、部分完全蛋白質及不完全蛋白質等種類。
蛋白質是由胺基酸所構成的，胺基酸總共有二十二種之多，其中大約有八至十種是屬於人體無法自行合成，只能從食物中獲取的「必需胺基酸」；而其他就是可以經由自身合成，不一定要從食物中取得的……
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